КАРЕНИН. В ближайшее время я постараюсь это поднять.
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. И что еще хорошее в китайском чае, что он не требует сахару. Не каждый рабочий может позволить себе сахар, ведь так?
КАРЕНИН. Вы правы, графиня.
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Вы сейчас сами убедитесь в его силе.
Протягивает Каренину чашку. Каренин делает глоток. Кивает.
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Чувствуете прилив сил?
КАРЕНИН. Чувствую…
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Вот. А они никак не признают его пользу. Прямо как заговор ей богу.
КАРЕНИН. Я хотел вас спросить, Лидия Ивановна…
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Никаких секретов от вас, Алексей Александрович… Чай мне привез один знаменитый путешественник. Вот вам его брошюра. Убедительно прошу прочесть. Человек весьма интересный и нужный.
Протягивает Каренину брошюру. Каренин принимает брошюру, начинает листать.
КАРЕНИН. Я непременно прочту.
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Весьма все интересно.
КАРЕНИН (кивает). Я вас еще одно хотел спросить, Лидия Ивановна…
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Что же вы хотели спросить?
КАРЕНИН. Я заметил, что вы все больше нынче городской житель. Город утомляет. Бываете ли вы нынче на даче в Петергофе?
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Почему вас это интересует?
КАРЕНИН. Не то, чтобы… но… город утомляет… И… Анна Аркадьевна… она изъявила желание… я вынужден был уступить ей… А вы у нас в соседстве и…
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Вы предлагаете мне сделаться шпионкой за ней?
КАРЕНИН. Что вы?! Как можно? Анна Аркадьевна не нуждается… Но ей может потребоваться некоторая помощь…
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Помощь в чем же?
КАРЕНИН. Дачная жизнь непроста… Тяжела…
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Боюсь, ее дачная жизнь весьма беззаботна. А помощницей или, правильней сказать, сообщницей ей удачно выступает княгиня Беси…
Входит Лакей.
ЛАКЕЙ. Доктор пришли-с.
КАРЕНИН. Уже?
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Пригласи.
КАРЕНИН (торопливо). Лидия Ивановна…
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Я не желаю иметь никаких сношений с вашей женой.
КАРЕНИН. Я более беспокоюсь за сына…
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. А присутствие ребенка рядом… вы знаете, как я могу это назвать, я считаю преступным.
Каренин хочет что-то возразить, но тут входит доктор.
ДОКТОР. Как рад, Лидия Ивановна, что не забываете обо мне.
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Дело срочное, доктор. Вот наш пациент.
Каренин покорно кивает. Доктор раскрывает чемодан.
ДОКТОР. Ну-с. Раздевайтесь, голубчик.
КАРЕНИН. В другой раз было бы удобнее…
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Об этом не может быть и речи. Раздевайтесь.
ДОКТОР. Раздевайтесь…
Лидия Ивановна и доктор стоят над Карениным, словно на допросе. Каренин расстегивает крючки сюртука. Умоляюще глядит на Лидию Ивановну.
ЛИДИЯ ИВАНОВНА. Раздевайтесь, Алексей Александрович. Теперь уж вам не открутиться.