– Новую игрушку?
– Его нефтяная вышка. Это сильно отличается от авиакомпании и футбольной команды. А это значит, что ему придется проводить в Заминзаре куда больше времени, чем мне хотелось бы. – Лайза состроила недовольную гримасу. – Там безумно жарко, и людям не нравится, если ты показываешь даже крошечный кусочек своего тела.
Кэтрин подумала, что эта жалоба напоминала недовольство людей, отправляющихся на Аляску и не желающих брать с собой теплую одежду. Но вслух ничего не сказала. Она хотела знать, почему Лайза назвала ее прагматичной: это больше походило на оскорбление.
– Так что именно ты слышала о Мюрате? – напрямую спросила она.
Лайза отложила вилку, копченый лосось остался нетронутым.
– То, что его народ ждет не дождется от него наследника. Династия считается неустойчивой, пока нет прямого потомка, продолжателя рода.
– Думается мне, так было всегда.
– Именно поэтому он и находился в Заминзаре в течение последних нескольких недель, – уверенно продолжала Лайза. – Он встречался там с дочерью короля по поводу возможного брака. Ты, конечно, знала об этом? Говорят, она очень красива.
Кэтрин замерла. Разноцветные пятна заплясали у нее перед глазами, стало нечем дышать. Ее залихорадило, в ушах застучали тысячи молоточков, но, несмотря на это, она продолжала непринужденно улыбаться, стараясь ничем не выдать своего волнения.
– Да, я что-то такое слышала, – небрежно произнесла Кэтрин.
– Слышала? – вытаращила глаза Лайза. – И ты так спокойно об этом говоришь? Я бы места себе не находила от волнения! У тебя поразительная выдержка, можно только позавидовать.
* * *
В какой-то момент Кэтрин захотелось сказать правду. Ей слишком тяжело было скрывать свои истинные эмоции. Конечно, она не знала! А если бы знала, то уж точно не смогла бы спокойно к этому относиться. Понимать, что мужчина, с которым ты хотела бы связать свою судьбу, всерьез думает о браке с другой женщиной? С этим совершенно невозможно смириться.
Что бы сказала Лайза, если бы она выплеснула всю свою боль в переполненном ресторане и призналась, что чувствует себя полной идиоткой? Даже хуже. Она чувствовала себя женщиной, всеми силами пытающейся удержать мужчину, который с минуту на минуту собирался объявить ей о расставании.
Кэтрин отпила немного воды и равнодушно пожала плечами.
– Конечно. – Она кивнула. – И это не тайна за семью печатями. Я с самого начала знала, что у нас с Мюратом нет будущего.
– Правда? – недоверчиво спросила Лайза.
– Правда. – И где она только научилась этой непринужденной улыбке? – Я всегда знала, что султан должен будет жениться на женщине королевской крови. Поэтому мы с Мюратом никогда не связывали друг друга обязательствами.