В Болгарии в 1940 году правительство Б. Филова ввело антиеврейское законодательство, копировавшее законодательство Германии. 1 марта 1941 года, когда Болгария присоединилась к государствам Оси и немецкие войска вошли в страну, на ее территории жило около 49 тысяч евреев. Вопрос о том, что с ними делать, встал перед болгарскими властями – и, как и следовало предполагать, был решён не в пользу евреев.
Летом 1942 года болгарское правительство предоставило правительству Германии свободу действий по отношению к евреям – гражданам Болгарии, проживавшим в странах, оккупированных немцами. 2 февраля 1943 года Болгария согласилась выдать немцам 11 384 еврея из оккупированной ею югославской Македонии и греческой Фракии. 22 февраля в Софии глава болгарского комиссариата по еврейским делам А. Белев и помощник Эйхмана Т. Даннеккер подписали соглашение о депортации 20 тысяч евреев.
Сведения о том, что около половины депортированных составят подданные Болгарии, вызвали сопротивление этой акции даже в правительственном большинстве в парламенте. 17 марта 1943 года правительству была вручена петиция против депортации, подписанная вице-председателем парламента Д. Пешевым и 42 депутатами. В защиту евреев выступили видные деятели православной церкви. Высылка болгарских евреев была приостановлена, но македонские и фракийские евреи были депортированы в лагеря смерти в Польше и уничтожены там.
В мае 1943 года правительство начало выселение евреев из Софии в провинцию, что должно было стать первым шагом к их депортации в лагеря смерти. Были созданы лагеря принудительного труда и концлагерь Сомовит. Впрочем, после смерти царя Бориса III 28 августа 1943 года правительство Болгарии во главе с Д. Божиловым пришло к выводу о необходимости смягчить отношение к евреям для демонстрации этого державам антигитлеровской коалиции.
Правительство И. Багрянова, пришедшее к власти в мае 1944 года, начало переговоры с Англией и США о выходе Болгарии из войны и отменило 29 августа принятые ранее антиеврейские законы и постановления. В сентябре 1944 года СССР объявил войну Болгарии. К тому времени ясно было, что перелом в ходе военных действий необратим – Германию начали покидать её союзники. Всё больше стран начали склоняться к тому, чтобы присоединиться к победителям.
В Болгарии было создано коалиционное правительство Отечественного фронта под руководством компартии, учрежден специальный суд, расследовавший преступления против евреев и каравший за них. В марте 1945 года был издан закон о реституциях, предусматривавший возмещение евреям имущественных и финансовых потерь. Он был осуществлён в весьма незначительной степени, однако 49 172 болгарских еврея пережили войну – для них это было главным.