Когда мама зашла пожелать спокойной ночи, Митя прижался к ней и спросил:
– Мамочка! Ты веришь в меня? Ты веришь, что я стану эрудитом?
– Мальчик мой, – ответила мама, – даже если и не станешь, я все равно люблю тебя, очень-очень.
На следующий день после уроков Митя Тимкин остался на тренировку по заковыристым вопросам. В команде значились шесть игроков – лучшие ученики в классе, включая Алю Аросеву и Сережку Птицына.
– Проходи, Тимкин! – сказала Людмила Феликсовна. – Сейчас участвуешь наравне со всеми, а на игре будешь запасным.
«Ладно, – подумал Митя. – Уже неплохо».
– Давайте начнем! – воскликнул Птицын и победно посмотрел на Митю. – Ну, сейчас ты у меня узнаешь, что значит унижение! – злобно пробормотал Серега и предложил: – Крути волчок, Тимкин!
Митя увидел на столе конверты с вопросами и волчок. «Совсем как на настоящей игре!» – с удовольствием подумал он и крутанул волчок из всех сил. Стрелка остановилась на симпатичном белом конверте. На нем крупными буквами было написано: «ПЕНКИНА ИЗ 2 “А”».
– Посмотрим, какой вопрос нам приготовила Лена Пенкина, – сказала Людмила Феликсовна и вскрыла конверт.
Там было написано: «Какова продолжительность схватки на татами в джиу-джитсу?»
Птицын побледнел.
– Ну, Пенкина! Нет чтобы про Пушкина спросить, она про джиу-джитсу!
– Продолжительность схватки на татами в джиу-джитсу – от двух до пяти минут, – тихо ответил Митя.
Людмила Феликсовна сняла очки и пристально посмотрела на него.
– Да, Митя. Это правильный ответ, – с удивлением сказала она. – А откуда ты это знаешь?
– Пенкина поделилась этим секретом, когда мы с ней танцевали! – рассмеялся Тимкин и посмотрел на Птицына.
Сережка сидел, красный от злости.
– Крутите! – крикнул он.
Волчок завертелся снова.
– Вопрос от Лиды Кукушкиной из третьего «В»! – провозгласила Учительница. – «В каких странах жили эти писатели: Шарль Перро, Самуил Маршак, Александр Волков, Ганс Христиан Андерсен?»
– Шарль Перро – Франция, Самуил Маршак – Россия, Александр Волков – Россия, Ганс Христиан Андерсен – Дания! – быстро прокричал Серега.
– Не Россия, а СССР, – глубокомысленно заметил Тимкин. – Мне мама рассказывала, что Маршак жил в СССР.
– Что-о? – подскочил Птицын. – Да я просто поторопился! Да ты! Да я! Пришел тут один раз и свои порядки наводишь? – Серега задыхался от возмущения.
– Спокойно, мальчики! – сказала Людмила Феликсовна. – Не будем ссориться. Так, задание всем. Готовиться! Читать! Игра в следующую пятницу. Жду всех!
Наступил день Большой Игры. Утром, собираясь в школу, Маша сказала брату:
– Желаю удачи, Митя!