В мастерской драгоценности обильно засыпались револьверными и ружейными патронами. Новый револьвер – взамен оставленного ведьмоловам, перекочевал на правое бедро. Для верности Финли нацепил еще один на левое. Два стилета отправились в ножны за голенища. Половицы в углу мастерской тоже оказались сломаны. Под ними, завернутые в промасленные тряпки, лежали два элгландских палаша. Финли вогнал их в новенькие ножны, спутал перевязи и, перекинув через левое плечо, закрепил на спине. Достать из ножен клинок при таком креплении было делом нелегким, да и заканчивалась уже эра холодного оружия. Бал правил его величество револьвер.
– Вот с таким палашом ты мне и представился в видении, – сказал ставший в дверях Лиам. – Только тогда на тебе был килт.
– Собирайся, мы уходим.
– Да я уже.
– Зверь не пришел?
– Дуги дежурит возле дверей. Что случилось?
– Схлестнулись с демоном, потом подоспели его дружки.
– Так демон не один?
– Было слишком мало времени, чтобы сориентироваться, но одному я в живот точно попал, а он вскочил как ни в чем не бывало. Не знаю.
– Брось палаши. Только вес лишний.
– Они созданы, чтобы убивать демонов. В шкафу мой походный мешок.
– Где ключ?
– К черту, сломай дверь.
Лиам с удовольствием пнул дверь шкафа, расколов толстую доску пополам.
– Ты на лошади?
– Да.
– Сумки провизией наполнил?
– Нет.
– Бегом! Пускай фэйри уводит коня в лес и ищет тайный ход в двух километрах к северу.
– Куда он ведет?
– К нам в подвал.
– У нас есть тайный ход?
– Бегом!
Зверь нырнул в лес, надеясь, что погоня пойдет по его следам, а не по глубоким отпечаткам подков, что оставила угнанная лошадь, но демон рассудил иначе. За псом он отправил двоих помощников, а сам заставил лошадь исходить мылом и помчался по дороге с еще одним помощником. В отличие от Финли к скотине он отнесся более бережно и не загнал, вложив в нее толику своей кровавой силы. Тот же фокус проделал с лошадью своего помощника. За это чудесное спасение животные заплатили адскими муками и полной потерей воли – только ужас в глазах да кровавая пена на губах.
Пока демон гнал по дороге относительно свежих лошадей, измученный и израненный Зверь несся через чащобу. Вышло так, что к форту оба прибыли почти одновременно. Демон по привычке схватился за револьвер, да нескладная когтистая лапа только оцарапала кобуру, и револьвер полетел в высокую траву. Помощник дважды успел выстрелить из винтовки, но тряска не способствовала меткости. Зверь несся по прямой в открытые двери из толстых бревен, и демон решился на последнюю меру. Указательный и большой пальцы сложил кольцом, оттопырил остальные. Через это колечко плюнул, что было сил. Слюна воспламенилась, и, пожирая метры, огненный шар со скоростью пули понесся в открытую дверь. Сгусток пламени мгновенно разросся. Зверь едва успел пересечь порог, и в проем врезался шар величиной с доброго быка. Врезался, взревел и потух.