Нет, дверь я не открою. И даже к ней не подойду! Пока они ее ломают, я успею скрыться. По пожарной лестнице на крышу. Ой, у меня же деньги в прихожей!
Вода плескалась в дюйме от драгоценного свертка, я взяла его и переложила в коляску.
В дверь снова заколотили, потом я услышала, как тихо сказали:
— Надо звать управляющего.
Ну нет! Никто не визжит так громко, как мистер Ватс, когда ему что‑то не по душе. Разумеется, потоп в вверенном доме никому не пришелся бы по душе. Но устраивать каждый раз такой визг, когда я чуть — чуть задержусь с оплатой, нехорошо, прямо слово. А сейчас как раз такая ситуация, и я испугалась, что визг может достичь двойной силы. Мистер Ватс погибнет от перенатуги, как та лягушка, что хотела размером сравниться с волом. Окружающие же разобьются вдребезги, как стеклянные бокалы от ультразвуков, которые могут издавать знаменитые оперные дивы и мистер Ватс. И ведь не объяснишь, что я только что получила некую сумму и первым делом подумала о том, чтобы побежать к нему и рассчитаться полностью с долгом.
Так что я бросилась к двери и сказала:
— Кто там?
— Кто? Ваш сосед снизу! Немедленно откройте дверь и закройте воду!
Вот странные люди. На его месте я бы потребовала сначала закрыть воду. Ведь оттого, что я открою дверь, потоп не прекратиться, правда?
И тут мне в голову приходит блестящая мысль.
— Петер, а представь, как здорово этот прудик будет смотреться… — я бегу к окну и показываю ему улицу. Где бы, где бы? — На баскетбольной площадке. Видишь, вон, дяденьки бросают оранжевый мячик?
Хоть бы он не успел до этого исполнить еще одно желание!
Ура! Получилось! Баскетболисты стоят по колено в воде и оглядываются в недоумении. Мячик, за мгновение до этого брошенный в сеточную корзину, шлепнулся в воду, спугнул горделивого лебедя, тот дернулся в сторону и наткнулся на мужчину в длинных красных шортах. Мужчина и лебедь шарахнулись друг от друга: лебедь взлетел, а мужчина смешно замахал руками, будто тоже собирался взлететь.
А в дверь стучали теперь без перерыва. Видимо, надеялись взять ее измором. Потом стучать перестали.
— Эй! — раздался все тот же бас. — Если вы не откроете, я позову мистера Ватса.
Ишь какой. Явно знает о воздействии визга мистера Ватса на людей.
Гостиная была абсолютно суха, словно ничего там и не было. Так что я могла смело запустить хоть всех соседей вместе взятых. Хотя, пожалуй, все они бы в квартире не поместились.
Открываю дверь, передо мной стоит совершенно незнакомый парень лет двадцати пяти. Симпатичный, между прочим. Хотя какая разница. Ведь он пришел со мной ругаться.