– Ученые ушли пару часов назад, – сказал Рико. – Но камеры записывают каждый наш шаг, и где-то наверху сидят охранники, которые временами поглядывают на мониторы. В остальном мы предоставлены самим себе.
– Нужно отсюда выбираться.
Я вскочил с матраса – и тут же замер, пораженный очередным приступом тошноты. Переждав с закрытыми глазами, пока она стихнет, я подошел к стене и постучал по ней костяшками пальцев.
– Это не стекло.
– Нет, толстый пластик. Сомневаюсь, что его получится разбить, даже если ты борец сумо.
У меня в голове забрезжила какая-то мысль. Я снова постучал по стене.
– Он же наверняка не пропускает звуки?
– Ну да. Поэтому мы с ребятами переговаривались, читая по губам.
Я медленно кивнул.
– Точно.
Честно говоря, совет Каторжника казался мне все менее разумным. Пусть лучше весь мир узнает, что я Зверлинг, чем придет какой-то ученый психопат и отрежет мне ногу.
– Ты пытался сбежать?
Меня больше не волновало, что нас могут подслушать. Пусть сколько угодно прокручивают пленки, когда придут утром на работу. К этому времени мы должны быть далеко отсюда.
Рико покачал головой.
– Даже если бы я выбрался из клетки, из лаборатории мне не выйти. Все двери закодированы и открываются только карточкой. Наверху сидит охрана, а мы глубоко под землей. Дохлый номер.
– Под землей? Брось, это Южная Калифорния. Тут никто не строит под землей, – я осекся. – Погоди, мы что, не в Калифорнии?
Рико смерил меня долгим взглядом.
– Думаю, в этом случае мы бы почувствовали, – сказал он наконец.
Почувствовали? Я открыл было рот, но тут же понял, что он имеет в виду. Высоко над головой, сквозь отделявшую нас от поверхности толщу земли, я чувствовал успокоительное присутствие родного города. И сквозь нее просачивалась что-то другое, какая-то большая теплая тайна. Океан.
Я поскреб стену ногтями. На вид она казалась пуленепробиваемой, но я был почти уверен, что смогу ее проломить.
– Я здесь не останусь, – сказал я Рико. – И тебя возьму с собой.
– Звучит очень самоуверенно.
– На самом деле мне страшно до усрачки. Поэтому я и хочу отсюда выбраться.
Он медленно кивнул.
– Вытащи нас на цокольный этаж, а там я сделаю так, что нас вовек не найдут.
– Ладно, – и я отступил, прикидывая, в какое место стены бить.
– Погоди, – вдруг сказал Рико.
– Что такое?
– Пусть вода успокоится. Дай охранникам расслабиться и отвлечься.
Я понимал, что он прав, но ожидание казалось невыносимым.
– И сколько на это потребуется?
– Пара часов.
– Не знаю. То есть я попытаюсь выдержать, но если нет…
Рико оскалился в хищной ухмылке, и я вдруг понял, что никакой он мне не ровесник. Скорее уж вроде Кори – только притворяется подростком, пока ему это выгодно.