— А что, если я предложу тебе постоянную работу в качестве няни? Я думал об этом с тех самых пор, как впервые увидел тебя с Деми в больнице. Никто, кроме матери, не смог бы так заботиться о ней. Вот почему она так привязалась к тебе.
— Спасибо за комплимент, но у меня уже есть работа, — твердо ответила Фрэн не моргнув глазом. — Как бы я ни любила эту малышку, быть няней — последнее, чего я хочу.
Ник был ошеломлен.
— Неужели тебе настолько нравится твоя работа в больнице, что ты не можешь оставить ее ради должности, которая принесет тебе такой доход, которого с лихвой хватит на всю жизнь, да еще и в таком месте, как это?
— Честно говоря, не могу. И такого рода деньги мне не нужны.
Да, она явно была редкой женщиной, принадлежавшей к исчезающему виду.
— Позволь мне задать тебе тот же вопрос, Ник. Ты любишь то, чем зарабатываешь себе на жизнь?
— Какое это имеет отношение к нашему разговору?
— Я просто думала над тем, как решить эту проблему. Тогда, в больнице, ты смотрел на Деми как отец. Может, тебе самому стать ее няней и дать своим братьям больше ответственности в управленческих делах корпорации? Мелина и Ставрос, глядя на тебя с небес, будут вечно благодарны тебе за такую жертву.
Фрэн не знала, что он согласился стать опекуном Деми в случае, если с ее родителями что-то случится. Она нашла его слабое место. Ник почувствовал, как кровь забурлила в его венах.
— С другой стороны, — тихо добавила она, — ты бы мог найти себе жену и создать прекрасную семью для Деми. Это решит все проблемы. Твои родители, должно быть, очень переживают, что ты до сих пор не остепенился.
Гнев Ника вырвался наружу под воздействием адреналина.
— Ты что, решила предложить свою кандидатуру в качестве моей невесты после прочтения таблоидов в самолете и положить конец моей холостяцкой жизни?
Ее мягкий смех эхом отразился в ночном воздухе.
— О господи! Конечно нет! Я уже один раз была замужем, — ответила Фрэн, пока Ник переваривал ее ответ, — и не хочу снова запереть себя в этой тюрьме. Я всего лишь дразнила тебя, Ник, пытаясь хоть немного поднять тебе настроение. Я теперь понимаю, почему ты достиг таких высот в бизнесе. Ты просто не даешь возможности сказать «нет».
— Тем не менее ты мне только что отказала, — ответил он напряженным голосом. Эта женщина из него веревки вьет!
Фрэн внимательно посмотрела на него:
— Ты сказал, что высоко ценишь мою работу в больнице. Если это действительно так, послушай, что я тебе скажу. С Деми будет все в порядке. Я обещаю. Мы оба знаем, какое-то время она будет горевать без родителей, но со временем она ответит на любовь членов твоей семьи. Они замечательные люди и готовы на все ради Деми. Позволь им помочь. Не взваливай все на себя, иначе скоро ты просто сгоришь.