— Ты понимаешь, что сильно рискуешь?
— Более чем.
— Тогда почему никого не берешь с собой?
— Мне одному будет проще пересечь континент и добраться до мертвых песков.
— Парящий в небе дракон — очень заметная фигура пилотажа, — леший только покачал головой. — За тобой же ринутся все желающие, узнавшие, что ты покинул лес.
— Вряд ли, я научился использовать сферу иллюзий в полете, вокруг меня образуется идеальная сфера, транслирующая то, что происходит с другой стороны. Точнее даже не сфера, а огромный многогранник.
— Маги все равно заметят такое количество маскирующей магии!
— Ты вместо того, чтобы меня останавливать, помог бы лучше! — я не выдержал и сорвался.
Леший понурился и, достав из-за пазухи оплавленный золотой кругляш с вытекшим камнем, произнес, протягивая:
— Это нашли на площадке возле тебя, истекающего кровью.
Я внимательно осмотрел принятый от лешего амулет. Часть значков оплавилась, но большинство было еще читаемо.
— Смог понять, для чего он?
— Для поддержания жизни существа, не привязанного к этому миру. — Ты хочешь влезть в игры настолько темные, что страх берет!
— Я уже влез, — произнес я, завязывая горловину мешка и забрасывая лямки на плечо. Хлопнув по плечу лешего, я сменил ипостась. — Ладно, бывай, пенек! Смотри, чтоб тебя твоя не побрила.
Расправив крылья, направил свой взгляд в южные земли. Я собирался искать разрушенный замок колдуна. Принцесса в свое время, когда не пыталась содрать с меня шкуру, была весьма откровенна. Рассказала и про золоченую клетку, и про колдуна-извращенца, и про замок, выстроенный, словно одна огромная печать призыва. Больше у меня зацепок не было.
Спрыгнув вниз со скалы, я, поймав крыльями ветер, взмыл ввысь.
Через час, после того как дракон покинул окрестности горы, на площадку, натужено пыхтя, поднялась строительная бригада гномов под командованием Рыжего и принялась устанавливать принесенные с собой стальные ворота, запечатывая вход в пещеру.
На подъемном спуске одна за другой из скалы стали выползать толстенные гранитные плиты, перекрывая подъемную дорогу поперек.
Сторожка со шлагбаумом была уже пустой. Северянин с полуэльфийкой покинули ее сразу после того, как дракон выплатил премиальные в золоте и дал им вольную. Правда, северянин порывался отправиться вместе с драконом, но был остановлен Хельгой. Дракон, видя это, лишь покачал головой.
Многочисленные ловушки, выставленные в лесу эльфами, были в течение недели разобраны, гремящий патруль был загнан лешим в скальную пещеру возле озера, где был вычищен гномами и приготовлен для долгой консервации.