— Повтори. Что. Ты. Сейчас. Сказал! — негромкий голос Кащея вселял первозданный ужас.
Леший, который не мог спокойно смотреть в глаза древнейшего из живущих, произнес:
— Ты слышал. Ритуал тринадцати. Леший непроизвольно вздрогнул, услышав металлический скрип.
Латные перчатки на руках Кащея были стиснуты в кулаки. Отсюда и пошел скрип металла. На скулах за один миг постаревшего злодея гуляли желваки.
— Значит кто-то решил вспомнить старинные ритуалы. Просто отлично, — Кащей перевел взгляд темных глаз на водяного. Бедняга, не ожидавший этого, отпрянул в сторону, поскользнулся и с громким плеском упал в озеро.
— Я так понимаю, ты не знаешь кто, но вот кто в качестве жертвы известно? У меня нет дочерей и сыновей из ныне живущих.
— Дочь твоего преемника…
— ЧТО?! — Кащей вскочил и схватил лешего за грудки и приподнял над землей.
По телу Кащея, словно волны, пробегала темная магия, причиняя боль и ужас лешему.
— КАК ВЫ ЭТО ДОПУСТИЛИ?! Я ВАС СПРАШИВАЮ! КАК?!
Леший упал на берег и осторожно отполз в сторону. К вспышкам неконтролируемой ярости старого знакомого он привык давно.
Наконец Кащей справился со своими эмоциями и внимательно посмотрел лешему в глаза:
— Куда полетел дракон?
— Замок принцесс в южных землях в районе…
— Я знаю, где это! — отмахнувшись, Кащей создал прямоугольник портала и вошел в него.
Я приземлился возле небольшого городка. Необходимо узнать правильное направление к морю, там сяду на корабль, я, конечно, имею крылья, но махать ими тоже устаешь.
Стражник на воротах содрал с меня три монеты и получил в довесок маленькое проклятие на целые сутки. Он не мог лгать двадцать четыре часа… К чему это может привести, думаю, додумаете сами, если он раньше не сообразит и не спрячется от людских глаз, что вряд ли.
Постоялый двор «Рога и копыта» мне как-то напомнили старый советский трест, который потом вроде развалился… Главное, не развалить трактир.
Так как время было хоть уже и позднее, но все еще «детское», постоялый двор был полон. Молодежь, разбитное дворянство, не чурающееся посещать злачные места, в углу восседала компания из трех странствующих рыцарей, небритых, нечесаных и в потрепанной засаленной одежде.
«Или лень помыться, или дали обет… Кстати об обеде, и точнее об ужине!»
Я плюхнулся на лавку за шаткий столик возле дальнего окна, под ноги поставил свой мешок. Ко мне тут же подошел половой и ускакал, получив на лапу серебряную монету. Как говорится, деньги решают все проблемы, главное — их наличие!
Через пять минут стол был завален едой, рядом уместился увитый кувшин вина и кувшин местного светлого пива. Разбитная девица, выкладывавшая мне на стол еду с изумленными глазами смотрела, как с него в быстром темпе исчезает еда. Достав платок, я утер губы и, плотоядно взглянув на девицу, смущенно порозовевшую, спросил: