— Сжигают семьи. – Колл сглотнул. – Вот это прогресс.
— Возможно, вы не слышали, что сделал Светлый Иллинг потом?
— Я слышал, он отличный танцор, – сказал Колл. – Станцевал?
— О да. Через пролив в Йельтофт, где нанес визит вероломному королю Финну.
Все замолчали, и только ветер шелестел листьями, заставляя приношения поскрипывать, отчего у Колла по спине побежали мурашки. Жующая Мать Эдвин тихо причмокнула, улыбнувшись.
— Ага. Об этом ваш шут остроту придумать не может. Йельтофт в руинах, замок короля Финна в золе, а его воины рассеяны по ветру.
Ярви слегка нахмурился.
— А сам король?
— По другую сторону Последней Двери, вместе со своим министром. Их смерть стала неизбежной в тот миг, как вы заманили их в свой маленький союз обреченных.
— На поле битвы, – пробормотал Отец Ярви, – нет правил. В самом деле, новые подходы.
— Светлый Иллинг уже предает огню Тровенланд, готовя путь для армии Верховного Короля. В этой армии воинов больше, чем песчинок на берегу. Величайшая армия с тех пор, как эльфы пошли войной на Бога. К середине лета они будут у ворот Торлби.
— Будущее – это земля, покрытая туманом, Мать Эдвин. Оно еще может всех нас удивить.
— Не надо быть пророком, чтобы увидеть, что грядет. – Она вытащила и развернула свиток, бумага была густо исчерчена рунами. – Праматерь Вексен наречет вас с королевой Лаитлин колдунами и предателями. Министерство объявит эти ее бумажные деньги эльфийской магией, а тех, кто их использует, – изгоями вне закона.
Колл вздрогнул, услышав хруст ветки в кустах.
— Вас сотрут с лица земли, а так же Утила и Горма и всех, кто стоит за них.
В этот миг появились люди. Из Ютмарка, судя по их квадратным пряжкам и длинным щитам. Колл насчитал шестерых, услышал по меньшей мере двоих позади и заставил себя не обернуться.
— Обнаженные мечи? – спросил Отец Ярви. – На священной земле Отца Мира?
— Мы молимся Единому Богу, – прорычал их капитан – воин с украшенным золотом шлемом. – Для нас это просто грязь.
Держа вспотевшую руку на рукояти спрятанного ножа, Колл посмотрел на суровые лица и на суровые клинки, направленные на него.
— Довольно неприятная ситуация, – пропищал он.
Мать Эдвин уронила свиток.
— Но даже сейчас, даже после всех ваших интриг и предательств, Праматерь Вексен готова предложить мир. – Пестрая тень упала на ее лицо, когда она подняла глаза к небесам. – Единый Бог поистине всепрощающий.
Отец Ярви фыркнул. Колл не мог поверить, насколько бесстрашным тот казался.
— Полагаю, у всепрощения есть цена?
— Статуи Высоких Богов будут разрушены, и по всему Расшатанному морю станут поклоняться Единому Богу, – сказала Эдвин. – Всякий ванстер и гетландец будет ежегодно платить десятину Министерству. Король Утил и король Горм сложат мечи к ногам Верховного Короля в Скекенхаусе, умоляя о прощении, и принесут новые клятвы.