– Вот вы мне его и огласите, – раздраженно потребовал принц, опускаясь в единственное кресло, расположенное к нам спинкой.
– Нет, вы сами его должны прочесть, – веско сказал Танги, протягивая письмо Карлу. – Содержание является очень личным и должно таковым и остаться.
– Давайте сюда! – Дофин выхватил письмо и нетерпеливо развернул.
Пока он читал, все молчали. За его спиной мы с Танги переглянулись и вздрогнули от неожиданности, когда кресло дофина с грохотом упало. Он порывисто вскочил и повернулся ко мне, потрясая письмом.
– Клянусь святыми мощами, если это правда, я… Но откуда мне знать, что это правда? У нас есть только твое слово.
Слово простой служанки.
Во внезапной ярости Карла я узнала вспыльчивость его брата Людовика. Мне было известно, как с этим справиться. В тяжелые времена оба принца находили утешение в том, чего не имели в детстве. Луи всегда можно было успокоить едой, а Карла – лестью.
– Ваше высочество, как я, скромная слуга короля, осмелилась бы лгать наследнику Франции? – сказала я, прижимая руки к груди, стараясь при этом не встретиться с его сердитым взглядом. – Когда вы станете править, прошу, поставьте меня перед святыми мощами святого Людовика, и я поклянусь на терновом венце, окрашенном кровью Христа, что написала чистую правду.
Карл помедлил, обдумывая мои слова, затем отвернулся и помахал письмом перед лицом Танги.
– Это измена, мэтр Танги. Измена и предательство! Что же нам делать?
Похоже, дофина сильнее взволновало преступление Бургундского против короны, чем бедственное положение сестры.
Сеньор дю Шатель спокойно забрал у принца письмо, сложил его и спрятал в рукав.
– Обдумаем этот вопрос завтра, ваше высочество. А сейчас нам следует вознаградить мадам Ланьер за проявленное бесстрашие и преданность. Не забывайте, что именно она предупредила нас об опасности, когда во дворец Сен-Поль нагрянули убийцы.
Карл скорчил недовольную гримасу, но Танги уверенно кивнул.
– Раз вы так считаете, мессир… – Дофин пожал плечами. – Что вы предлагаете?
– В письме мадам Ланьер упомянула о своем желании, чтобы ее сын служил у вас. Мальчик перед вами. Если он готов присягнуть вам в верности, я подыщу ему подходящее место.
Принц Карл наморщил лоб, припоминая содержание письма.
– Ах да, мальчик из псарни. – Он резко повернулся к Люку. – Что случилось с моими гончими?
– Их… их убили л-люди Бургундского, ваше высочество, – со слезами на глазах прошептал Люк. – Я… п-похоронил их в саду.
– Они убили моих собак, но не убили тебя?! Ты сбежал? Ты их бросил?
Дофин навис над коленопреклоненным испуганным Люком.