– А все и закончилось… Боже, какой позор! – Родин обхватил голову руками и застонал. Он, конечно, втайне мечтал, что вся эта ситуация с его, будем говорить начистоту, двойной влюбленностью как-нибудь разрешится сама. Но чтобы таким чудовищным образом! Надо взять себя в руки и что-то решить, причем как можно скорее…
Максим тем временем все метался по номеру, раскидывая мебель и выкрикивая морские ругательства. Разбитый сувенир хрустел под его ногами. Родин поднял один из осколков и задумчиво на него посмотрел. Понюхал. Лизнул.
– Похоже на соль…
– Да хоть на сахар, какая теперь разница! А знаете что? Гори оно все синим пламенем! – Взъерошенный и раскрасневшийся моряк резко остановился напротив Родина и с безумием во взгляде заявил: – Застрелюсь! Застрелюсь морской водой! Как флотский офицер!
– Какой водой, Максим? Хоть вы-то с ума не сходите! – Родин надавил Максиму на плечи, но тот вырвался.
– А вы как думали, я жить с этим буду? Двух сестер прошляпил! Двух красавиц в самом расцвете лет! Это у вас в армии все проще пареной репы – пулю в рот и отчалил, никакого фасона, – тараторил ополоумевший от горя мичман воодушевленно. – А на флоте есть свои традиции! Для этого надо залить в ствол морскую воду, усилить пороховой заряд патрона и запечатать гильзу воском… Сейчас, сейчас… Дайте же ваш револьвер, покажу, что такое настоящий флотский шик!
Максим набросился на Родина и стал проворно его обшаривать. Георгий вскочил с кровати и попятился к стене, всерьез подумывая о том, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. Но для начала решил все же воспользоваться голосом разума:
– Позвольте, а где вы собираетесь взять морскую воду?
– Ах, черт… И правда, где ж ее взять, а? До моря тут ехать и ехать. Ладно, использую обычную воду, только брошу туда эту чертову соль.
Максим опустился на карачки и неуклюже стал сгребать ладонями куски кристалла. Родин, который все еще держал в руке самый большой осколок, почувствовал знакомую, ни с чем не сравнимую щекотку где-то внутри черепа, предвещающую большое озарение. Обычно это ощущение появлялось аккурат перед постановкой правильного диагноза, сегодня же его накрыло неожиданно.
– Соль… «Соль в том, что производимые моей компанией товары нужны людям постоянно…» Стоп! – Георгий приблизил осколок к глазам, еще раз лизнул, кивнул, и вдруг лицо его озарилось. Он вцепился в кристалл со всей силы, как утопающий в трухлявую дощечку, и воскликнул: – Послушайте! Нет нужды стреляться! Я знаю, где искать Юлю! Дайте вашу карту, живей!
Максим озадаченно протянул Родину карту Урбановича и вопросительно на него уставился. Родин устремился к столу, расправил помятый листок и начал водить по нему пальцем, бормоча: