Улица Покровка (в советское время — ул. Чернышевского) — продолжение улицы Ильинка, ведущей непосредственно к Красной площади. Еще в XVII в. по Покровке проходила "царская дорога", по которой царь ездил в свои села Покровское-Рубцово. От приглянувшегося Менатепу здания рукой было подать до Старой площади, где размещается Администрация президента. Может быть, сердце бывших комсомольцев грело и соседство с бывшим зданием ЦК ВЛКСМ (Лубянский пер., 13). Сам дом, на который положили глаз владельцы Менатепа, был построен в 1780-е гг. Изначально он был главным домом усадьбы дворян Ушаковых.
Дом находится на пересечении с Колпачным переулком и примыкал к офису банка Менатеп, в котором и располагались кабинеты Михаила Ходорковского, Леонида Невзлина, Платона Лебедева и других руководителей банка. Неудивительно, что "менатеповцы" не захотели делить офисную "жилплощадь" с мелким и средним бизнесом. Получив право на реконструкцию здания, Менатеп начал выкупать в нем площади, намереваясь соединить свой офис с новым зданием в единый комплекс. Так оказались выселены "Сберкасса?2", химчистка и пункт обмена валюты.
Но неудобным соседом для менатеповцев оказалась предпринимательница Валентина Корнеева, возглавлявшая ТОО "Феникс", которому принадлежал магазин "Чай", занимавший помещения общей площадью 360 кв.м. на улице Покровка, 8. Предпринимательница Корнеева отнюдь не была олигархом, но некоторые связи имела. А кроме того имела изрядный опыт в советской торговле: долгое время бизнес-вумен была директором магазина в группе советских войск в Германии, а магазин "Чай" был не единственным ее предприятием в Москве. Поэтому когда Менатеп предложил Корнеевой продать помещение магазина "Чай", она нашла в себе силы торговаться. Предпринимательнице предложили за помещение 400 тысяч долларов, но она стала настаивать на 600 тысячах. Когда на нее началось со стороны менатеповцев откровенное давление, госпожа Корнеева осмелилась обратиться в суд. Причем, суд признал возможную передачу здания в собственность банка недействительной.
Несговорчивость Корнеевой сорвала строительные планы Менатепа и, судя по всему, взбесила его руководство. Осенью 1997 года с новым предложением Корнеевой были направлены уже известный нам Сергей Горин и Дмитрий Назаренко. Они представились сотрудниками службы безопасности банка. Если по Назаренко это была правдивая информация, то Горин к СБ Менатепа никакого отношения не имел. Сам факт того, что на переговоры "менатеповцы" направили к Корнеевой именно убийцу и бандита Горина, говорило о том, что ничего хорошего от переговоров они не ждали, заранее просчитывая силовое решение конфликта.