Фрост подозревал, что если он двинется или каким-либо другим образом привлечет к себе внимание, то может навлечь атаку. Он наклонился к перилам и успокоил дыхание.
Дэггет мертв. Они были не просто партнерами, но и лучшими друзьями. Фрост хотел мести.
Но он знал, что ее не будет. Лучшее, на что он мог надеяться, — спастись. И остаться в здравом уме.
После того, как Нэнси Поттер, репликант жены мэра, низвергла последнего ангела и раздавила его ногами, крича от наслаждения, она, в конце концов, немного успокоилась. Но не могла сдержать обещание и поспешить с Ариэль в амбар, чтобы помочь девочке превратится в то, чем она хотела стать. Все раздробленные статуэтки остались мусором на полу гостиной, и Нэнси не могла просто уйти от такого ужасного беспорядка. Она была встревожена, что устраняя фарфоровых идолов, которые сами по себе являлись символами неразумности и беспорядка, она сама создала другой хаос, и не могла вспомнить цепочку причин, которыми оправдывалось такое поведение. В беспорядочной обстановке невозможно было достичь наивысшей эффективности, а она должна быть эффективной всегда. Она должна пропылесосить гостиную и восстановить порядок перед тем, как идти в амбар.
Ариэль была не репликантом. Она была Строителем, хотя при этом во многом отличалась от Строителей, которые работали в других местах Рэйнбоу Фоллс. Как Строитель, она жила по тем же правилам, на которые были запрограммированы репликанты. Кроме того, у Строителей способность видеть порядок и эффективность была даже более сильной, чем у репликантов. Каждый репликант был отдельным организмом, но каждый Строитель был колонией миллиардов наноживотных, каждое из которых имело полномочия на уничтожение только с целью эффективного конструирования других объектов — новых Строителей — которые были лучше упорядочены, чем те существа, которых они деконструировали. Когда колония действовала как единое целое, либо как рой, либо в виде отдельного создания, приказ по упорядочиванию всего, что находится вокруг них, согласно их запрограммированным директивам, был непреодолимой мотивирующей силой.
Поэтому Ариэль беспокоилась о задержке, но не сильно протестовала, когда Нэнси захотела прибраться в гостиной и навести порядок еще раз. Она усердно протирала пыль, пока Нэнси собирала крупные обломки статуэток, а также пылесосила, пока Нэнси натирала «Уиндексом»[56] полки на витринах. Когда Нэнси начали волновать несколько царапин на полках, она, поняв, что не сможет заставить их выглядеть идеально, разбила их, а Ариэль подняла самые большие осколки и ликвидировала их. Она также снова пропылесосила, когда Нэнси пошла на кухню и некоторое время сидела у обеденного стола с закрытыми глазами и руками, покоящимися на коленях.