Ехтиндра выронила из рук какой‑то металлический инструмент, а с шеи Клары мешком свалилась черная рука. И обе, пациентка и ее целительница, с жадным интересом уставились на нас.
— Украл? — ледяным тоном переспросил Сигурд. — Это что же?
И снова тишина. И хоть убейте, но опять странная!
— Девичью честь? — предположила чешуйчатая целительница, опередив меня с ответом.
— Что — о-о?! — в один голос протянули блондин и Клара. А я, чувствуя, как начинает гореть лицо, выпалила:
— Чек на мое имя! — и уже тише добавила: — Который был не ваш.
— А, те жалкие гроши, — снисходительно проговорил мужчина. — Что ж, придешь после десяти вот по этому адресу, — взяв со стола аккуратный бумажный квадратик, мужчина быстро нацарапал на нем пару строк и сунул записку мне в руку. — Охрана тебя пропустит на жилой этаж, я договорюсь.
В районе кушетки кто‑то сдавленно пискнул, но я туда не смотрела. Все мое внимание было приковано к каменной физиономии одного очкастого господина. Интересно, он правда считает, что я буду по ночам к нему бегать?
— После десяти к неженатым мужчинам не хожу! — сказала уверенно.
— А кто тебе сказал, что я не женат? — деланно удивился он.
— К женатым тем более не хожу! — не сдавалась я.
Сигурд чуть склонил набок голову, потер висок, а потом вздохнул и ласково так, словно с душевнобольной разговаривает, поинтересовался:
— Милая моя Кати, ты ведь понимаешь, что мы сейчас не о свидании говорим, правда?
И почему‑то так обидно вдруг стало. Будто я блоха какая‑то назойливая, а не девушка, которую можно пригласить в гости. Поправив второй пока еще целый рукав, я гордо вздернула подбородок и сказала:
— Завтра после занятий зайду сюда. Будьте добры, господин лекарь, оставьте мой чек в приемной. И я обменяю его на ваш.
Мужчина молчал секунд двадцать, молчали и все присутствующие в кабинете. А потом он абсолютно бесстрастным тоном выдвинул мне ультиматум:
— Или сегодня после десяти ты придешь ко мне в комнату, ведьма, и получишь свой чек, или купи уже себе эти несчастные двадцать платьев и хотя бы одну пару обуви, — на последних словах его бесстрастность дала брешь, пропустив иронические интонации.
И я собралась уже возмутиться, как вдруг почувствовала, что по ноге кто‑то ползет. Невесомо, немного щекотно… будто паук! Мгновенно забыв о лекаре, резко дернула вверх подол и увидела сотканную из теней пятерню, которая, сливаясь с моей кожей, добралась уже до колена и, судя по напору, на достигнутом останавливаться не собиралась.
— Ты решила меня собла… — Сигурд оборвал пропитанную сарказмом фразу и метнулся ко мне. — Клар — р-ра, отзови сейчас же эту дрянь! — потребовал мужчина, разрывая подол моего несчастного платья по мере продвижения «страшилки» вверх. От его ладони шло мягкое свечение, но впитавшееся в мое тело проклятье не желало сдавать позиции. Разве что двигалось оно из‑за усилий лекаря не так стремительно, как поначалу.