Кейт вдруг стало зябко, она сложила руки на груди и посмотрела в окно, стремясь скрыться от отражения Дакса в лобовом стекле. Она изучила каждую черточку его лица. Сейчас выражение было отстраненным. Дакс будто делал над собой усилие. Сотни раз Кейт видела это в зеркале.
«Он не устал, — думала она. — Он просто отдаляется».
Сердце сжалось, к горлу подкатила тошнота.
Двумя часами позже они остановились около дома Кейтлин. Все ее тело было напряжено. Колени не гнулись, когда она выбралась из машины, едва дождавшись полной остановки. Дакс открыл багажник, чтобы взять чемодан, но она опередила его:
— Отлично, я держу его!
— Спасибо, что поехала со мной, — произнес он с улыбкой, не тронувшей его глаза.
— Мне очень понравилось, спасибо. — Она старалась казаться веселой.
Затем Кейтлин попятилась в сторону дверей, понимая, что это был первый раз, когда они расставались, не строя планов будущей встречи. Махнув рукой, Кейт взбежала вверх по ступеням, ввела код на домофоне и влетела внутрь, ни разу не обернувшись. Оказавшись в безопасности своей квартиры, она кинула сумку на кровать, вконец обессилев, опустилась на край матраса, не в силах распаковывать вещи. Она рассеянно смотрела на ковер рядом с постелью, где виднелось пятно застывшего воска, которое она так и не очистила.
«Есть только настоящее», — подумала она и опустилась на колени. Но как Кейтлин ни старалась сколупнуть ногтем застывший воск, поддеть, пятно никуда не девалось, лишь продолжало издеваться над ней — плотное и вязкое. Кейт отстранилась, ее лоб покрылся испариной — так сильно она старалась удалить это пятно. На нее снизошло воспоминание о том, как оно здесь появилось. Воск капнул на пол с ароматической свечи, которую она несла в ванную вместе с книгой ужасов и плеером с коллекцией тяжелых музыкальных композиций. Это был тот вечер, когда она рассталась с Джорджем.
Вернувшись в настоящее, Кейт подумала еще кое о чем. Она подошла к комоду. Средний ящик, внутри в беспорядке паспорт, старые ключи, коробка с пуговицами, стопка писем и открыток, перевязанных голубой лентой, присланных отцом. В глубине, за старой плюшевой игрушкой, небольшая замшевая сумка, красная морщинистая коробка из-под открыток и белая фарфоровая шкатулка в форме пуделя. Кейт открыла ее. Внутри лежали обручальные кольца. Три обручальных кольца. Впервые за все время, что она спрятала их, одно за другим, в самую глубину ящика, она примерила их.
Первое было слишком большим. Другое — с желтым бриллиантом — выглядело некрасиво на ее бледной коже. Последнее, третье, было от Джорджа. Кольцо переливалось, но его форма явно предназначалась для более консервативной женщины. Пальцы начали гореть, словно реагировали на саму идею связать свою жизнь с одним человеком. Кейтлин сняла кольца и со звоном бросила их на дно ящика. От их вида руки начали трястись, щеки запылали, стало трудно дышать. Она опустилась на пол, ручки комода впивались в спину, ноги касались края ковра у кровати.