* * *
Дима Ромашин всегда был трусом. Осознал он это где-то в классе в пятом-шестом. И он понял, что в этом страшном мире, в котором ему придётся жить, нужно будет каким-то образом выживать. Нужно будет находить себе место под солнцем среди более смелых, умных и сильных.
После глубочайшего самоанализа Дима понял, что у него есть черты характера, способные помочь ему выжить во враждебной человеческой среде — обаяние и красноречие. Благодаря этим чертам он завоевал расположение самых отвязных школьных хулиганов. Красноречие и обаяние помогли ему поступить в политехнический на механико-технологический факультет, благополучно проучиться пять лет и по окончании устроиться на металлургический завод инженером-конструктором.
Кто его знает, может, так и работал Ромашин в проектно-конструкторском отделе завода до пенсии, раз в десять лет повышая категорию, однако лихолетье коснулось и завода. Новые хозяева стали вывозить заводское оборудование и перестали платить зарплату. Люди начали уходить с завода в поисках другой работы. От полусотенного коллектива Диминого отдела осталось два человека — старичок-пенсионер и сам Дима. Ромашина «автоматом» назначили начальником отдела. Плюс был в том, что работы не было совершенно, и Дима целыми днями гонял пасьянсы на компьютере. Но был и минус — совершенно не платили зарплату. Так, изо всех сил затянув пояс, Дима возглавлял «отдел» года два.
Начались семейные склоки (Ромашин, будучи начальником, успел жениться на сотруднице из техотдела) из-за хронической нехватки денег. Теперь каждый свой рабочий день Дима начинал с просмотра объявлений о работе. Однажды ему попалась интересная вакансия — крупная московская фирма «Упрадок» собиралась открыть у них в городе филиал и искала человека на должность директора филиала. Требовалось высшее образование, опыт работы на промышленном предприятии и опыт работы руководителем. Всё это у Димы было, и он сходил на собеседование. Сумев обаять московское руководство, которое приехало на «кастинг», Ромашин стал директором филиала «Упрадока».
Но последние два года на руководящей должности совершенно разболтали Диму. Он совершенно отвык работать. На новом месте работы денег не жалели: Ромашин получал огромные по его меркам суммы на обустройство офиса, представительские расходы, связь и командировочные. Поняв, что часть этих сумм можно аккуратно и почти легально тратить на себя любимого, Дима зажил припеваючи. Он набрал себе шустрых менеджеров в штат, над которыми поставил командовать зануду, педанта и карьериста Рыбина.