Я тоскливо вздохнула, но пришлось признать, что предложенный наряд мне и правда удивительно шел. Хотя цвет и вызывал самые отвратительные воспоминания.
Забрать меня должны были отсюда, прямо из студии новой подруги. Такео позвонил и сказал, что сперва мы заедем пообедать, а уж потом отправимся на прием. На чертову казнь, которую зачем-то решили назвать приемом. Всей кожей я чувствовала, что на нас надвигается буря… А мы собираемся лезть в самый ее центр.
Оставалось лишь сжать зубы и утешать себя тем, что именно в глазу бури — самое тихое и безопасное место.
Краситься мне пришлось в комнате рядом со студией. На мое счастье, тут имелось и зеркало, и столик, да и освещение оказалось выше всяких похвал. Лиллен следовала позади как тень. Очень словоохотливая тень.
— Стрелки, Джули! Только стрелки. И непременно широкие! Акцент на глаза. Аборигенам здесь редко когда удается увидеть такие очи. Ты же у нас фея, вот и очаровывай. Нужно, чтобы твоему косоглазому принцу завидовало все мужское поголовье Ямато. Как минимум.
Я вяло улыбалась на эти замечания, но все-таки согласилась, что стрелки в моем случае — это именно то, что нужно. И как раз в одной стилистике с платьем.
— А еще тебе потребуются чулки, толстушка. Непременно чулки, — с каким-то злорадным торжеством сообщила Лил. — И еще вот это.
Обернувшись, я увидела в руках у подруги кинжал. И сердце подсказывало мне, что это был тот самый клинок, который Арчи вогнал в спину собственному отцу. И руны по лезвию, и легкое свечение чар.
— Дэниэлс подарил мне. На память. Говорит, что мне нужно только оружие и дарить, — кривовато усмехнулась Адамс. — А я решила одолжить тебе. Не хочу, чтобы пригодилось. Но если все же придется… лучше пусть будет. Он под резинкой чулка прекрасно удержится. Я проверяла.
Неуверенно улыбнувшись, я поблагодарила подругу:
— Спасибо, Лил. Ты всегда знаешь, что нужно.
Бывшая напарница небрежно пожала плечами.
— У тебя научилась, толстушка. Ты же всегда понимала, что и когда требуется. А я просто была хорошей ученицей. Хорошей же?
— Лучшей, — крепко обняла я подругу. На глаза навернулись слезы. — Ты моя лучшая ученица. И подруга — тоже лучшая.
— Все будет хорошо, — шепнула мне на ухо Лиллен. — Мы еще всем им покажем. И врагам. И этой стране. И всем этим людям. Будем так счастливы, что злопыхатели станут от зависти зеленей твоего платья.
Ну кто бы мог подумать, что в итоге я буду обнимать первую стерву «Фейри стайл» Лиллен Адамс и заверять ее в вечной дружбе. Да еще месяц назад я не знала, какая она на самом деле удивительная. Резкая, но правдивая, безжалостная, но чертовски верная, язвительная, но смелая. Наверное, именно такой подруги мне и не хватало рядом.