Всё верно. Не можешь помочь, — не суетись, сядь, молчи!
Минут через сорок, когда силуэты товарищей, маячивших у конца тропы, едва проглядывались в сумраке подступившей ночи, я приблизился к Сергею.
Он взял меня за руку, вытянул из провала и отвёл на безопасное место.
Несколько минут спустя мы были все вместе. Шок у Лейлы прошёл, но глаза, ещё мокрые от слез, сверкали в темноте словно опалы. Я, как мог, успокоил ее, быстро выкурил сигарету и мы, кое-как прикрепив вьюки лентами, надранными из чехла Юркиного спального мешка, пошли вниз. У подножья нижней известняковой гряды пришлось разделиться на две группы.
Мы с Сергеем отправились навестить Федины останки, а остальные пошли искать ближайшую, пригодную для стоянки, площадку.
Медленно, часто спотыкаясь о камни, метр за метром мы спускались вниз. Тьма, только-только вступившая в свои права, решила устроить для нас шоу. По ее замыслу, Луна не должна была спешить на "сцену", где таинственно мерцали звезды.
Жёлтый диск слегка подсвечивал снежные вершины, которые искрились огоньками, словно бриллианты в короне, когда — то виденной мною на выставке сокровищ Алмазного фонда.
Мы замерли от восторга, позабыв на мгновение, куда и зачем идём! Наконец лик "Моны Лизы" появился из-за гор, великодушно позволяя нам, насладится его чарующей, притягательной силой. Тьма отступила, звёзды поблёкли, а мы вспомнили о товарище, улетевшем в пропасть…
* * *
Почти полтора часа мы добирались до обрыва, в который упал Федя.
Потратив на поиски минут сорок, мы поняли, что всё напрасно, и решили возвращаться.
— Мавр сделал свое дело, мавр может умереть, — сказал Кивелиди, протягивая мне пачку сигарет.
Я закурил и опустился на камень. Сергей присел рядом. Не успев, как следует затянуться, он затушил сигарету и встал.
— Точно, Федя! — пробормотал он, пристально глядя чуть в сторону. — Как только закурю, Федя появляется… Помнишь, вчера, не успел затяжку сделать, как он выплыл… И сейчас то же самое. Затянулся, глянул в сторону и увидел…
* * *
…Федя лежал на глыбах, уткнувшись лицом в небольшую лужицу с кровью. Сергей стал нащупывать пульс, а я с грустью думал о том, что Её Величество — Смерть начала собирать "урожай" задолго до момента нашего Триумфа!
Вдруг глаза Сергея округлились — мешок с костями подавал признаки жизни!
Феде повезло! Он упал лицом вниз и не захлебнулся кровью, шедшей из горла. Всевышнему было угодно оставить его на Земле для подвигов и свершений.
Мы вынесли раненого на ровное место и тщательно обследовали. Скальп в лобной части был почти на четверть снят, из правого предплечья на сантиметр торчала кость. Судя по обширным ссадинам на левой стороне груди, у него наверняка было сломано несколько ребер, но это уже мелочи. Я натянул лоскут сорванной со лба кожи на место, затем осторожно вправил кость. Потом мы привязали руку к телу. Получилось почти так, как нарисовано на плакатах по оказанию медицинской помощи при переломах. Пока мы приводили в порядок израненное тело, душа Феди попыталась "улизнуть". Вовремя заметив это, мы не на шутку перепугались…