— Не надо больше об этом, — проворковала она, прикрыв мой рот маленькой ладошкой. Ею же нашла мой лоб, приподнялась, нежно поцеловала влажными горячими губами и прошептала:
— Бог милостив! Он нам обязательно поможет…
Ей явно было не по себе после сегодняшних событий и так же, как и все, она не могла до конца поверить в случившееся пленение.
Никто, конечно, не собирался ехать за золотом и обратно на мягких подушках белого "Мерседеса". Но столько погонь, засад, смертельного риска могли бы придумать только папаша и сынок Дюма…
— Вы будете смеяться, но где-то в глубине души я всегда мечтал поносить кандалы. Наверное, повлияли, книги, прочитанные в детстве. Что-то в этом есть романтичное — каторга, цепи, кандалы…
— На галеры бы тебя посадить! На сутки! — прошипел, всё ещё бодрствующий, Юрка. — Помахать пудовыми вёслами, пока концы не отдашь!
— А что? Гребля — мой любимый вид спорта! Кстати, кто мечтает опробовать сортир?
— Ты, Чёрный, ври да знай меру! У тебя не гребля любимый вид спорта, а… ловля рыбок на червячка… — Житник окончательно взбодрился и первым пошёл вглубь штольни, чтобы спокойно посидеть над золотишком.
Через несколько минут я и Сергей присоединились к Юрке.
— Жаль, света нет! Золота не видно! — то и дело сетовал он.
Тут до фига еще оставалось…
— Завтра увидишь… Когда экскременты свои убирать будешь, — кряхтя, успокаивал его Сергей.
— Да… Между прочим, за долгую свою полевую жизнь, куда я только не "ходил"… Особенно мне нравилось делать это в тайге, в буреломе! Выберешь дерево с обзором, заберешься повыше, штаны спустишь, обмажешься чем-нибудь от насекомых и сидишь, природой любуешься. Белочки по кедрам скачут, бабочки порхают, а сверху, руку только протяни, — гроздь висит кроваво-спелого лимонника… Красота! Сплошная поэзия!
— Или на вершинке повыше, на проталинке… — подхватил тему Сергей. — Красота! Кругом — ледники, пикушки заснеженные… Найдёшь местечко, где подснежников поменьше, посидишь полчасика, и легко на душе становится — не описать! А в полевой сумке мешочки пробные[39] припасены для "большого" случая… Особенно я любил байковые или ситцевые с маленькими цветочками…
— А в пустыне, когда ветер сильный, туго с этим делом, — вспомнил я недавно приобретенный горький опыт Дашти-Лута. — Не знаешь, куда и полетит…
…Внезапно, с болью в душе я ощутил, как Поэзия и Проза жизни сплелись в экзотический клубок, распутать который было по силам только искалеченному Федору. Я понимал это, как никогда ясно и мечтал о том, чтобы Федя был жив…
* * *
Вернувшись на свои места, мы улеглись и мгновенно заснули. Мне, как обычно, снились кошмары. Проснувшись от очередного шока, я растолкал Серёгу: