– А теперь объясни честно: почему ты здесь, Коннор?
Его плечи чуть опустились. Он рассеянно провел рукой по глазам.
– Я думал о том, что ты сказала.
– О том, что тебе нужно стать мужчиной? Прости.
Он повелительно поднял руку, чтобы остановить ее:
– Дело в том, Джози, что я так долго был один, что больше не умею заботиться о других. Я думал, что хочу путешествовать, потому что к иному не привык. Я бродяжничал с восемнадцати лет и был уверен, что это самое главное в жизни. Но это не так.
– Что заставило тебя изменить мнение? – прошептала она.
Он шагнул к ней и осторожно коснулся ее руки:
– Ты. Мне не хватает тебя. Как бы ты иногда ни раздражала. Мы такие разные, но вместе становимся единым целым.
– Неподвижный объект встречает непреодолимую силу? – выдавила она.
– Подходящее описание для нас, – улыбнулся Коннор.
У нее голова шла кругом. Что происходит? Неужели Коннор действительно материализовался здесь, чтобы сказать, что изменил мнение? Или ее измученный, уставший мозг сыграл с ней злую шутку?
Ей нужна минута, чтобы прийти в себя.
– Давай пойдем туда, где поменьше народа, – попросила она, кивнув в сторону тихого уголка, где им никто не помешает. Она не станет вести разговор на глазах у всех, иначе просто растечется лужей по полу.
* * *
В Конноре все сжималось от страха, когда он понял, что Джози реагирует не так, как он ожидал. Она, казалось, находится далеко отсюда и думает о своем. И смотрит словно сквозь него. Может, таким образом пытается справиться с собой? Примириться с его появлением? А может, она уже забыла его?
При этой мысли сжалось сердце и тоска, крадучись, проникла в кровь.
Нет. Невозможно. Нет, если она чувствовала то же самое, что и он.
Он молча всматривался в ее лицо, пытаясь обнаружить хоть искру эмоций. Ее глаза сверкнули, словно она пыталась что-то скрыть от него. Очевидно, молчание выводило ее из равновесия.
– Джози? – выдохнул он, нахмурившись. – Не говори, что передумала насчет нас. Потому что я все равно не поверю.
Она немного помедлила, словно собираясь с мыслями. И только потом спокойно взглянула ему в лицо:
– После отъезда я много думала. Ты был прав. Если бы я и дальше продолжала так жить, закончила бы нервным срывом. Ты помог мне по-другому взглянуть на происходящее. Спасибо тебе за это.
– Я был счастлив помочь.
В висках упорно стучало, откуда-то изнутри поднималась паника. На этот раз атака была направлена на его сознание и служила ответом на парализующий ужас того, что она сейчас скажет, куда он может засунуть свои извинения.
– Я давно нуждалась в том, чтобы меня разбудили. И рада, что встретила тебя.