Лорн красноречиво взглянул на Алана. Принц ответил ему широкой, немного заискивающей улыбкой.
— Ну, перестань! Не о чем волноваться. Я выздоровел. — Он почувствовал, что этих слов недостаточно. — Клянусь тебе! Я выздоровел. Сам попробуй это вино, если не веришь. Вот увидишь, оно не опасно. Слабенькое винцо для юной девицы…
Лорн не знал, можно ли верить его словам.
— Ладно, — сказал он. — Я рад слышать, что та печальная история осталась в прошлом.
Алан приблизился к нему и дружески похлопал по плечу.
— Лорн, если тебе и следует беспокоиться за кого-то из нас двоих, то не за меня. Позаботься о себе, хорошо?
Лорн кивнул.
— Отлично! — вновь воодушевился принц. — Все, пора собираться… Ты пойдешь?
— Нет, наверно, — нахмурился Лорн.
— Ну, ты подумай… — Алан был уже на полпути к двери. — Я вернусь, и мы еще раз обсудим это, ладно?
Лорн не ответил.
Лорн стоял на балконе, облокотившись на перила, и слушал веселые голоса гостей, прибывших на прием, который губернатор давал в честь принца. Во дворце собрались все знатные люди города. Алан переоделся и вновь принялся уговаривать Лорна присоединиться к нему.
— Тебе это пойдет на пользу, Лорн. Кому больше, чем тебе, нужно развеяться? Выпить, потанцевать? Приударить за какой-нибудь красавицей, а то и за двумя?
Но Лорн отказался. Он не был расположен знакомиться с новыми людьми и смотреть им в глаза. Еще на корабле он заметил, что члены экипажа сторонятся его и шушукаются за спиной. Лорн побывал в Далроте, и не имело значения, за что его туда упекли. Даже если он был невиновен, он провел там почти три года. Даже если он был невиновен, он нес на себе метку Тьмы.
Вспомнив советы отца Домни, Алан не стал настаивать.
— Я был бы рад остаться с тобой, но ты же понимаешь…
— Считаешь, мне нужно, чтобы ты держал меня за руку? Иди, будь хорошим принцем.
— Но если ты передумаешь…
— До завтра, Алан.
— И если тебе что-нибудь понадобится, Одрик в твоем распоряжении.
— До завтра, — повторил Лорн.
Алан понял и смущенно улыбнулся.
— Да. Хорошо… До завтра.
Из окон комнат, отведенных принцу, открывался вид на великолепные дворцовые сады, а также на город и порт внизу. Только что наступила ночь. Подсвеченное огромной серовато-белой Туманностью, небо отражалось в темных водах Эрдре. В воздухе витали ароматы цветов и деревьев, которые росли вдоль дорожек.
Из распахнутых окон роскошных гостиных доносился праздничный гомон. Люди разговаривали и смеялись. Раздавался звон бокалов. Оркестр играл веселую мелодию, гости танцевали, задорно отстукивая каблуками по паркету.
Лорн пожалел, что не пошел вместе с Аланом.