– Вот ты и подошел к главному вопросу, их подвели самоуверенность и беспечность, а нам просто повезло!
– И что ты с ним будешь делать дальше?
– Изучать, Стиф.
– Изучать, искать слабую сторону, но ты знаешь, пока такой слабости у него нет, иди сюда, посмотри. – Стиф подошел и посмотрел на экран анализатора.
– Это его клетка, она существует самостоятельно, вот я воздействую на нее лазером. Стиф увидел, как клетка мгновенно уменьшилась, разделившись на несколько маленьких, не изменив внутреннего строения, потом мгновенно собралась опять вместе.
– Ничего себе! – удивленно посмотрел на отца Стиф.
– Наш добрый Эрк Нис тоже может делиться на множество малых величин, способных к самостоятельным действиям.
– А чем он питается, отец?
– Питается он космическими энергетическими полями, различными излучениями, он может аккумулировать энергию и сжимать ее в импульс, он обладает способностью влияния на биологические объекты на расстоянии, лишая их воли и заставляя действовать по его командам, поэтому мне приходится принимать такие меры безопасности.
Стифу стала стыдно за его юношеские подозрения, теперь он в полной мере осознал какую опасность таит Эрк.
– Отец, у меня еще один вопрос.
– Задавай.
– Мне кажется, что наш корабль живой! – Стиф смотрел на отца, следя за его реакцией, а тот спокойно ответил.
– Ты прав, он живой!
– Но этого не может быть?!
– Конечно, не может, но есть. Он создан исчезнувшей цивилизацией в единственном экземпляре, как экспериментальный образец и вобрал в себя все самое передовое, что было у той великой цивилизации.
– А что случилось с той великой цивилизацией? – снова спросил Стиф, Ден понял, придется рассказать все о себе, мальчик вырос пора ему узнать правду.
– Та цивилизация исчезла, ладно расскажу тебе все по порядку. – И поведал Ден свою историю Стифу.
– А где же теперь саморазвивающийся искусственный интеллект корабля? – Ден посмотрел на Стифа и ответил.
– Перед тобой!
– Но здесь никого кроме тебя нет?! – Ден внимательно на него посмотрел.
– Так это ты?
– Да, Стиф, это я – и рассказал, как он очутился в солнечной системе, как прошел биологическую реконструкцию, об Алексе, о знакомстве с Хелен, о своих скитаниях по Земле.
Стиф слушал как завороженный.
– Так все, что сейчас происходит на Земле и в Галактике, это все начал ты?
– Не совсем, я планировал остановиться ненадолго, но жизнь распорядилась по-другому. Я передал полномочия управления кораблем, который теперь называется «Ковчег» Алексу, это его заслуга по открытию станции «Надежда», он положил начало процессу объединения галактики. Это он победил Поглотителя, и это он улетел на моем корабле за топливным минералом Кларин, необходимым для станции, вот такие дела, Стиф.