Не в силах справится с нахлынувшей безнадегой, я привалилась спиной к арке и медленно сползла вниз.
— Дизон, это несправедливо!
Черный кот потерся о мою ногу и уселся рядом.
— Знаешь сколько таких же несчастных попаданцев вышвыривает Скол в каждую свою активную фазу? — вздохнул мой провожатый. — Поверь, каждый из них до сих пор живет с надеждой вернуться, но еще ни у кого ничего не вышло. Скол работает только в одну сторону — к нам.
Ощутив, как по щеке катится непрошенная слеза, я быстрым движением стерла ее кулаком и нахмурилась.
— Значит таких как я, их много?
— Ты особый случай, Маша, — загадочно глянул на меня Дизон. — Идем, — поднимаясь на лапы, позвал он. — Мне надо познакомить тебя еще кое с кем.
Я вздохнула и нехотя поднялась на ноги. В душе жило желание от души пнуть черный каменный столб арки, но внутренний голос подсказывал, что от этого внутренняя боль никуда не уйдет, зато в отбитой о камень ноге появится новая.
— Дизон, а Скол кто‑нибудь пробовал взорвать?
Уж и не знаю почему древний портал вызывал во мне столько негатива, ведь по сути это не он выкинул меня в этот мир, а принцесса Мариэлла. Но суть в том, что принцесса недосягаема, а Скол — вот он.
Кот сбился с шага и странно посмотрел на меня.
— Забудь об этом, — посоветовал пушистый и побежал по дороге.
— Все считают, что РоккАбад пуст, но это не так, — на ходу начал рассказывать Дизон. — Из‑за фаз активности Скола население Запретного города постоянно возрастает. Мы уже заселили почти всю юго — восточную часть города…
— Но почему тогда они не покидают город и не живут на материке?
— Не могут, — на ходу кинул кот, останавливаясь на небольшой полянке. — Чаще всего через Скол проходят животные. Злые, опасные, и с ними приходиться бороться…
Кот махнул в сторону возвышающейся неподалеку лесополосы высоких елочек. Кроны почти полностью срослись друг с другом, а толстые стволы с трудом можно было обхватить руками. К тому же по низу все заросло колючим кустарником, который я уже видела около дороги. Кажется, Джамбо назвал его лошадиным помором.
Я еще раз оглядела живую стену и с удивлением посмотрела на Дизона.
Ну, деревья… Высокие! Ну колючки… Ядовитые!
Но разве это сможет остановить разъяренное животное жаждущее свободы?
— Балда ты Машка, — покачал головой кот. — Они сейчас придут.
И словно в подтверждении его слов на дерево перед нами начали слетаться совы. Ма — а-ахонькие такие, симпатичные!
— Это Кроки, — попытался внести для меня ясность Дизон. — Они защищают остальной материк, блокируя Запретный город и всех существ, которые пытаются проникнуть в РоккАбада или выбраться из него.