– Что ты скажешь? – спросила Полинг.
– Что я приношу свои извинения, – ответил Ричер. – Пожалуй, это будет самым лучшим началом.
– А что потом?
– Потом я повторю свои извинения.
– Они не могут оставаться здесь.
– Это ферма. Кто-то должен остаться.
– И ты готов стать добровольцем?
– Возможно, другого выхода не будет.
– А ты знаешь что-нибудь о том, как быть фермером?
– Лишь то, что видел в кино. Обычно на них нападает саранча. Или случается пожар.
– Только не здесь. Тут скорее бывают наводнения.
– И идиоты вроде меня.
– Не нужно себя ни в чем упрекать. Они имитировали похищение. Ты пытался найти похитителя.
– Я должен был все понять с самого начала, – возразил Ричер. – Уж слишком это выглядело странным.
Они проехали мимо пивной «Бишопс армс». Конец ланча. Пять машин на парковке. Лендровера с Грэндж-фарм среди них не было. Они покатили дальше на восток и уже издалека увидели приземистую башню церкви Бишопс-Паргетера. Ее высота составляла всего сорок футов, но здание доминировало над ландшафтом, словно Эмпайр-стейт-билдинг. Они продолжали ехать дальше, миновали канаву, отмечающую западную границу Грэндж-фарм, и вновь услышали гром выстрела, отпугивающего птиц.
– Ненавижу эту штуку, – сказала Полинг.
– Ты еще ее полюбишь. Такой камуфляж может стать нашим лучшим другом, – заметил Ричер.
– Или лучшим другом Тейлора. Примерно через шестьдесят секунд. Он может подумать, что на него напали.
Ричер кивнул.
– Сделай глубокий вдох, – посоветовал он.
Перед въездом на небольшой плоский деревянный мост Ричер сбавил скорость и медленно свернул на него. Оставил машину на второй передаче. Маленькая машина, низкая скорость. Он очень надеялся, что Тейлор не почувствует угрозы.
Подъездная дорога была длинной, ему пришлось дважды сворачивать. Наверное, она обходила вязкую почву. Здесь земля уже не казалась ровной. Маленькая машина раскачивалась и подпрыгивала на ухабах. В задней стене дома не было окон. Дым, идущий из трубы, стал гуще, теперь он поднимался почти вертикально вверх – ветер практически стих. Ричер опустил стекло, но услышал лишь шум двигателя и скрип шин по гравию.
– Где же все? – спросила Полинг. – Неужели еще не вернулись с поля?
– Невозможно полоть семь часов подряд, – возразил Ричер. – Спина не выдержит.
Перед домом подъездная дорожка раздваивалась. Западная часть вела непосредственно к входной двери. А восточная, менее ухоженная, – к тому месту, где был припаркован лендровер и находились сараи. Ричер свернул на восток. Лендровера на парковке не оказалось. Все двери сараев оставались закрытыми. Вокруг царила полнейшая тишина. Все замерло.