– Они были ранены. Так сказал Лейн. Мы их не видели. Они находились на передовых наблюдательных постах, и мы слышали стрельбу. Лейн отправился туда, а вернувшись, сообщил нам, что они серьезно ранены и не выживут. Лейн запретил их забирать. Сказал, что мы потеряем слишком много народа, пытаясь это сделать. Он приказал нам уходить, и мы выполнили приказ.
– Как ты думаешь, что с ними произошло?
– Мы предположили, что их взяли в плен. В этом случае жить им оставалось полторы минуты.
«Думаю, Лейн позаботился о том, чтобы они не вернулись».
– Где это было? – спросил Ричер.
– Я не могу тебе сказать, – ответил Берк. – Иначе мне грозит тюрьма.
– Почему ты остался с Лейном после всего этого? Почему не уходишь от него?
– Странный вопрос.
– Просто у меня сложилось впечатление, что тебе совсем не нравится, как все обернулось.
– Я подчиняюсь приказам. И позволяю офицерам принимать решения. Так было всегда, и так всегда будет.
– Лейн знает, что они вернулись?
– Ты меня плохо слушал, – сказал Берк. – Никто не знает, вернулись ли они. Никому вообще не известно, живы ли они. Я всего лишь высказал предположение. Предположение, основанное на том, насколько серьезным было то дело.
– А они способны на такое? Хобарт и Найт? Способны причинить вред женщине и ребенку, чтобы напугать Лейна?
– Ты имеешь в виду, правильно ли это? Разумеется, неправильно. Но пойдут ли они на такое? Несомненно. Прагматичные люди всегда делают то, что приносит результат. В особенности после того, что он с ними сотворил.
Ричер кивнул.
– Кто из ваших ребят мог вступить с ними в контакт? – спросил он.
– Не знаю.
– Из какого они подразделения?
– Морская пехота.
– Как Картер Грум.
– Да, как Картер Грум, – не стал спорить Берк. – Моряки ненавидят такие вещи. Особенно морская разведка. Они стараются не оставлять своих людей. Для них это кодекс чести.
– Тогда почему он не уходит от Лейна?
– По той же причине, что и я. Не наше дело задавать вопросы. Это тоже кодекс.
– Возможно, в армии, – заметил Ричер. – Но не обязательно в ублюдочной частной компании.
– Не вижу разницы.
– А стоило бы видеть, солдат.
– Думай что говоришь, приятель. Я помогаю тебе заработать миллион баксов. Если найдешь Хобарта и Найта, то найдешь Кейт и Джейд.
– Ты так считаешь?
– Ставлю доллары против пончика. Миллион долларов против пончика. А потому следи за тем, что говоришь.
– Мне это не нужно, – заявил Ричер. – Если ты придерживаешься военного кодекса, в таком случае я продолжаю оставаться офицером. Я могу говорить все, что пожелаю, а ты должен слушать меня и отдавать мне честь.