– И к какому выводу вы пришли в то время? – спросил Ричер. – Относительно Дунканов? Виновны они или нет?
– Не виновны, – сказала женщина. – Ведь факты нельзя отрицать, не так ли?
– И все же вы поддержали Дороти.
– Частично из-за чувств, которые я испытывала. Чувства отличаются от фактов. А еще из-за последствий. Дунканы вели себя очень самодовольно. И люди начали ощущать власть, которую те над ними взяли. Вроде как появилась полиция мысли. Сначала предполагалось, что Дороти должна извиниться, но она отказалась; потом все стали считать, что ей следует помалкивать и вести себя так, словно ничего не произошло. Она не могла даже горевать, потому что это было равносильно новым обвинениям в адрес Дунканов. Весь округ чувствовал себя неловко. Иными словами, Дороти пришлось вести себя как все, стать одной из нас. Как в старых легендах, в которых женщина должна принести своего ребенка в жертву чудовищу ради блага всей деревни.
На этом разговор закончился. Ричер собрал три пустые кофейные чашки и отнес их на кухню, ему хотелось проявить вежливость – и выглянуть из другого окна. Пейзаж все еще оставался чистым. Никаких машин. Покой и тишина. Через минуту вошел доктор.
– Что вы намерены делать теперь? – спросил он.
– Я собираюсь в Вирджинию, – ответил Ричер.
– Хорошо.
– Но по дороге я сделаю две остановки.
– Где?
– Навещу полицейских округа. Это всего в шестидесяти милях отсюда, хочу посмотреть на их отчеты.
– А они сохранились до сих пор?
Ричер кивнул.
– При таких расследованиях, когда объединяются разные департаменты, образуется много бумаг. И они не стали их выбрасывать. Ведь дело до сих пор не закрыто. Все документы должны где-то храниться. Наверное, они занимают не меньше кубического ярда.
– Они разрешат вам на них взглянуть?
– Я тринадцать лет был полицейским. Обычно мне удается уговорить клерков со мной сотрудничать.
– И что вы хотите посмотреть?
– Нужно проверить, есть ли дыры в расследовании. Если мне ничего не удастся найти, я поеду дальше. В противном случае могу вернуться.
– Для чего?
– Чтобы заполнить дыры.
– А как вы туда доберетесь?
– На машине.
– Украденный пикап не поможет вам войти в доверие к полиции.
– Я поставил на него ваши номера. Они ничего не узнают.
– Мои номера?
– Не беспокойтесь, потом я все верну обратно. Если бумаги в порядке, я оставлю машину рядом с полицейским участком с правильными номерами; рано или поздно они разберутся, кому он принадлежит, потом это дойдет до Дунканов, и они поймут, что я уехал окончательно. И они оставят всех вас в покое.
– Это было бы замечательно. А какой будет ваша вторая остановка?