— Что все это значит? Билеты на полицейский маскарад?
Маллори оставался безупречно вежлив.
— Не могли бы мы задать вам несколько вопросов, мистер Фокнер?
Хозяин отступил на полшага в глубь холла, освобождая им дорогу, и язвительно пригласил:
— Будьте как дома, господа.
Маллори заговорил бесцветным деловым тоном:
— Мы проводим расследование по делу некой мисс Пакард. Что вы можете сообщить о ней?
Фокнер затянулся дымом и непонимающе пожал плечами.
— Сроду о такой не слышал.
— Она была сегодня с вами на ужине у мисс Джоанны Хартман, — объяснил Маллори.
— Ага, значит, эта Грейс… — протянул Бруно. — А-а-а… Только дошло. Гаденыш вспомнил, что умеет кусаться… Он подал официальную жалобу?
— К сожалению, не понимаю вас, — развел руками инспектор. — Грейс Пакард мертва. Ее труп обнаружен меньше часа назад на углу Доб Керт. Перелом шейных позвонков.
Над мастерской повисла тишина. Двое полицейских пытливо наблюдали за Фокнером. Казалось, он был немного обеспокоен известием.
— Не хотите по глоточку? — предложил хозяин, приложив ладонь ко лбу.
— Нет, благодарим вас, — с вежливой решимостью отклонил угощение Маллори.
— А я выпью, — заявил Бруно. — В такие сообщения не верится на трезвую голову. — Он подошел к камину и швырнул в огонь почти целую сигарету. — Говорите, ее нашли с час назад?
— Да.
Фокнер бросил взгляд на часы. Одиннадцать тридцать пять вечера.
— Во сколько она ушла от вас? — оторвал его инспектор от созерцания циферблата.
Фокнер медленно повернул к ним помрачневшее лицо.
— С чего вы взяли, что она вообще тут была? — с досадой спросил он. — Или вы допрашивали Джоанну?
— Ни в коем случае не стал бы беспокоить мисс Хартман, — твердо сообщил Ник Миллер. — Я просто недавно звонил туда. Судя по звукам, веселье было в самом разгаре. Трубку сняла горничная. Она-то и сказала мне, что вы ушли вместе с девушкой.
— Признаюсь, она была здесь. Не больше десяти минут. Я сам вышел из дома в половине одиннадцатого.
— Следовательно, она была убита сразу же после ухода от вас, — пришел к выводу Маллори.
— Любовник Дождя?
— Пока не уверены. Хотя похоже.
— Два трупа за неполных двое суток… — задумчиво протянул Фокнер. — Круто берет…
Миллер с удивлением следил за каждым его движением. Бруно уже стряхнул с себя первый шок и замешательство. Похоже, что чудовищная ситуация просто позабавила Боксера, напомнила ему какие-то веселые хитросплетения и аналоги. Любопытно, что у этого атлета на сердце?
— С моей стороны не будет нескромностью спросить: «Я — главный подозреваемый?»
— Это просто неофициальная беседа, цель которой — помочь следствию нащупать верный путь, — сухо уведомил Маллори. — Естественно, ваше право вызвать адвоката.