Я мотнула головой, как будто это помогло бы отогнать нерадостные мысли. Мне нужно расслабиться. Подумать о хорошем. Например, о синеве глаз принца Астора. И это помогло. Я словно со стороны видела, как мои губы расплываются в мечтательной улыбке, а тело постепенно расслабляется. Уже на самой последней грани перехода в сон почувствовала, что в помещении появился посторонний. Но не стала возвращаться в реальность. Зачем? Если тут так хорошо и спокойно.
Явь ворвалась ко мне без приглашения. В виде ворчащего принца Раймунда. Он что-то говорил про дурную девчонку и детские выходки. Вытащив меня из воды, его высочество бесцеремонно отнес меня на постель. А мне было все равно. Я слишком хотела спать.
— Дыши! — словно издалека доносился голос принца Раймунда. — Дыши!
И словно по щелчку все мои чувства проснулись. Я раскрыла глаза и сразу же увидела его высочество, что склонился надо мной. Выглядел он обеспокоенным и злым.
— Ваше высочество, что вы делаете? — возмущенно спросила я.
Главное, напасть первой, чтобы не пришлось защищаться.
— Спасаю вас, леди! — сквозь зубы процедил он, отходя от меня дальше.
— Отчего же? — иронично уточнила я, заворачиваясь в покрывало.
— От вашей дурости! — повысил принц голос, теряя терпение. — Это же надо догадаться, утопиться в купальне!..
— Ваше высочество, — прервала я его возмущение, — а с чего вы взяли, что я решила расстаться с жизнью?
Про то, зачем он вообще зашел в мою купальню, я спрашивать не стала. Принц Раймунд не в том настроении, чтобы оправдываться передо мной.
— Я это видел, — не очень уверенно ответил он. — Вы лежали под водой.
— А вы так никогда не делаете? — с интересом спросила я.
Несколько мгновений его высочество что-то прикидывал в уме. Очевидно, понял, что для утопленницы я слишком бодра, да и не было характерного откашливания от воды. Выражение его лица резко сменилось на непроницаемое. Будто и не принц сейчас на повышенных тонах общался. Но извинений от него не последовало. Я и не ждала, ведь помнила, что Равия — гордое государство, и все короли ей под стать.
— Это выпейте сейчас, утром и перед самой церемонией, — сказал принц, протягивая мне затемненный флакон.
Неосознанно я взяла его и лишь потом спросила:
— А что это?
— Это весьма эффективное зелье, что подавляет все эмоции, — серьезно ответил его высочество.
— Но… — запнулась я, — но зачем?
— Нам не нужны сюрпризы, леди! — резко ответил он. — Церемония должна состояться!
Теперь я видела перед собой не просто принца, а именно наследника, будущего короля. Его слова были жестоки, они убивали последнюю надежду, но во мне не было желания не подчиниться. Почувствовав, что на мой глаза снова набегают слезы, я, глядя прямо на принца Раймунда, сделала глоток зелья. Я подчинюсь обстоятельствам, но не смирюсь с ними.