Теперь, задним числом, нетрудно понять, что и Янкович, и Иванович в каком-то смысле задавали темп для Джоковича. В намерения теннисисток это не входило, они играли за себя, но роль Иванович в жизни Джоковича особенно заметна. Во время триумфальных для сербского тенниса выходных в январе 2008 г. Иванович играла в финале Открытого чемпионата Австралии, и хотя проиграла Марии Шараповой, тем не менее поднялась на второе место в рейтинге. На следующий день Джокович там же выиграл мужской титул и занял третью строчку мирового рейтинга. Позднее Иванович выбила Янкович в полуфинале Открытого чемпионата Франции, а затем обыграла Динару Сафину в финале и одним махом взяла титул Большого шлема, поднявшись на первое место в рейтинге.
Однако сразу после победы в Париже Иванович получила травму большого пальца на правой ноге, упустила момент и уже не смогла вернуть свою прежнюю форму. Несмотря на все старания в течение многих лет и отдельные хорошие результаты, она уже не походила на игрока, способного вернуться в первую мировую десятку, а тем более тройку, или завоевать еще один титул Большого шлема. Но даже если она больше не выиграет ни одного турнира, она все равно очень многого добилась. Ее стремительное падение свидетельствует о том, что во многом своим успехом она была обязана уверенности в себе, а этот хрупкий ресурс каким-то образом исчез у нее после восхождения на вершину в июне 2008 г.
История Янкович подобна предыдущей. Ее лучшим годом также стал 2008-й, в августе которого она добралась до первых строчек мирового рейтинга, вышла в свой первый финал Большого шлема на Открытом чемпионате США и завершила год в звании сильнейшей теннисистки мира. Однако у нее никогда не было по-настоящему мощного удара, вроде форхенда, которым Иванович крушила соперниц. Янкович изматывала противниц, возвращая все мячи и контратакуя, но, потратив массу усилий на то, чтобы добраться до вершины рейтинга, она, по-видимому, обессилела к тому моменту, когда оказалась там. За четыре первые недели 2009 г. Янкович лишилась первого места в рейтинге и так и не сумела вернуть его. В последние годы она выступает успешнее, чем Иванович: 2013 г. она завершила в первой десятке. Однако Янкович остается одной из трех теннисисток, которые стали первыми ракетками мира, не завоевав ни одного чемпионского звания Большого шлема в одиночке, и не похоже, что она когда-либо сможет восполнить этот пробел (две другие теннисистки – это Каролина Возняцки и завершившая спортивную карьеру Динара Сафина).
Последующие достижения Джоковича затмили успехи Иванович и Янкович, но эти две женщины заслуживают в истории его успеха не просто краткого упоминания. Одна из самых серьезных проблем для перспективных спортсменов в любом виде спорта – надежды и ожидания, которые возлагают на них поклонники и соотечественники в целом. Наличие двух «заслонных лошадей», отвлекающих на себя все внимание, пока Джокович пробивался в высший эшелон мужского тенниса, стало для него большим преимуществом. А поскольку он ладит с обеими – особенно с Иванович, благодаря времени, проведенному вместе в детстве, – это означает, что любое соперничество между ними носит дружеский и конструктивный характер, а не превращается в ожесточенную борьбу за внимание общественности.