– Мы пришли сюда за тем, что принадлежит нам.
– Вот как? Продолжайте.
Я предостерегающе зарычал, но Джинни в предупреждениях не нуждалась.
– Если я скажу больше, вы сможете найти способ помешать нам. Но, однако, хочу заверить, что мы не намерены долго оставаться здесь. Мы скоро закончим нашу миссию. – На ее лбу блестели капельки пота. – Мне… Мне кажется, что если вы ненадолго оставите нас в покое, это послужит к выгоде обеих сторон.
Дьявол топнул сапогом:
– Я должен знать! Я требую! Это мое право!
– У побежденных нет прав, – зло усмехнулась Джинни. – Подумай. За оставшееся время вы не сможете ни проникнуть сквозь волшебную стену защиты, ни взломать ее силой. Единственное, чего вы добьетесь, – это новые потери. Не могу поверить, что Верховный правитель будет доволен таким расточительством.
Дьявол начал жестикулировать, его голос возвысился почти до крика:
– Я не допущу поражения! Что касается меня, то мое поражение не имеет права на существование! Если меня победят, то только потому, что предатели нанесли удар в спину. – Дьявол на глазах впадал в транс. Его речь превратилась в грубое, но каким-то образом завораживающее пение. – Мы прорвем железное кольцо! Мы уничтожим весь мир! Нас ждет победа! Нет капитуляции! Нет соглашению! Наши предки зовут нас! Вперед!
Вся банда чудовищ подхватила призыв и приветственно завопила:
– Хайль!
– Если хотите предложить нам что-нибудь – предлагайте, – прервала его Джинни. – В противном случае – убирайтесь. Мне некогда.
По лицу дьявола прошла судорога, но он быстро овладел собой:
– Мне не хотелось бы допустить уничтожения этого здания. В эти камни вложено много труда и колдовской силы. Сдавайтесь добровольно, и я обещаю вам хорошее обращение.
– Какова цена вашим обещаниям?
– Мы можем обсудить, например, какие мирские блага в качестве вознаграждения получит тот, кто служит правому делу.
Свартальф мяукнул. Джинни стремительно обернулась. Я, почувствовав новый запах, тоже обернулся. Это материализовался похититель. В его лапах лежала Валерия. Она как раз просыпалась – открыла глаза, повернула голову и поднесла кулачок ко рту.
– Папа? – пробормотала она тоненьким сонным голоском. – Мама?
Похитившая нашу дочь тварь была действительно невелика и на вид легковесна, но закованное в броню тело было в когтях и шипах, и две гиббоньих руки также заканчивались смертоносными когтями. У твари была крошечная головка с чем-то отдаленно напоминающим лицо.
Из многочисленных ран демона капала кровь, на обвислых губах пузырилась пена, но, пока демон не видел нас, он все скалился в кретинской ухмылке.