— Кого?
— Австралийский психолог Эндрю…
— Кто?
— Хорошо. Тогда взгляни на проблему с другой стороны…
— Он меня-я-я-я бросил! Здесь! В этой дыре!
— Отнюдь не дыра, — обиделся сосед Гавриил. — Кто будет пить чай? У меня пастилы полно, как осенних листьев в парке. А девушку нельзя переключить на что-то более позитивное? А то я Мэтьюза читал и стараюсь быть счастливым здесь и сейчас.
— Она же не стиральная машинка, чтобы переключаться, — глубокомысленно заметила Женя. — Пусть поплачет.
— Какая гадость эта ваша пастила! — вдруг принялась перевирать классику Стелла. — В ней нет ничего натурального! Какая гадость эта ваша кухня, по ней мыши бегают! А-а-а-а! Мышь!
Мышь, появившаяся из-под плиты, внесла разнообразие в спокойный тихий вечер. Стелла прекратила страдать, занявшись более полезным делом. Она вскочила на стул и принялась тыкать пальцем туда, куда перемещалась мышка. За ней стрелой носилась Матильда, которой этот головокружительный забег доставлял массу удовольствия. Мужчины сидели спокойно, следя за всем этим отстраненно. А Женя стояла у двери, пытаясь проследить за траекторией движения мыши, чтобы вовремя выпустить ее на свободу.
У нее получилось — мышь проскользнула в щель под дверью, а Матильда осталась в кухне. Дальше Женя открыла входную дверь, и началось путешествие серой мышки по этажам и квартирам старого дома. Вряд ли кто похвалит девушку Женю, притащившую в клетке живую мышь и выпустившую ее на волю вопреки благоразумию. Но теперь уж что сделано, то сделано.
Матильда еще немного поскреблась в дверь, открыла ее, выскочила из кухни. Побегала, поискала по квартире живую игрушку и, не найдя, успокоилась.
— Извини, — сказала ей Женя. — Конечно, она была натуральная, но живая. Может быть, нам с тобой, Мотька, стать вегетарианцами? По крайней мере, помидоры с огурцами не пищат, когда их едят. Да и совесть спокойнее.
Киса ничего не ответила. Махнула хвостом и ушла на балкон. Она устала от всей суеты.
Часам к двенадцати ночи Женька тоже поняла, что жутко хочет спать. Но Стеллу растащило рассказывать про свой шопинг в Милане. Виски в бутылке к этому времени уже закончился, почти полностью перекочевав в желудок гостьи. Гавриил тоже клевал носом от перечисления брендов. Евгений принес свой ноутбук и принялся заниматься мелкими делами, чтобы не тратить время зря. Одна Женя сидела и внимательно слушала Стеллу. Ей было совершенно неинтересно, она трижды пыталась ее перебить, но поток сознания Стеллы все никак не мог иссякнуть. Его мог остановить тот, кто первым не выдержит. И им оказался сосед Гавриил.