- Нет. Это - нет.
- А клыки, когти?
- Это не смена формы. Эта женщина не сможет стать туманом или летучей мышью, волчицей или змеей. А остальное... это просто облик. Ближе к крови матери - или отца.
Ага.
- И облики истинные?
- да.
Тогда все понятно. В человеческой форме она человек. Когда насыщается - вампир. И конечно, она может носить серебро. Половины человеческой крови на это хватит, и на храм хватит...
Я дал охотнику выпить своей крови и отпустил его. И присел рядом с пентаграммой. Сейчас уберусь и отправлюсь к Тому. Вот ведь...
Мой братец собирается жениться на полувампире. Оказывается, не одна моя матушка развлеклась. Но кстати, полувампира родить легче. Просто придется всю беременность пить кровь - и лучше человеческую. Хотя бы по стакану в день, кое-какие поддерживающие амулеты - и выживешь.
Только зачем это понадобилось?
Это же не просто так! Это призвать вампира, подчинить его, зачать ребенка, выносить, родить, воспитать...
Зачем!?
Ладно еще Мишель! Там были другие обстоятельства - и то, она пряталась до рождения ребенка. И была Марта, которая могла справляться со мной, и Анри, и Рик...
А тут - зачем!?
На следующее утро я взялся расспрашивать слуг в замке. Зря.
Ни один не служил тут более пяти-семи лет, а на мой вопрос кто служил - отвечали 'не знаю'. Но ведь не просто же так!?
- надо будет проехаться по окрестным деревням, - сообщил я Тому.
Приятель, едва отошедший от новости про красотку-герцогиню, согласно кивнул.
- А не опасно оставлять Андрэ?
Я пожал плечами.
- Есть ли смысл убивать жениха до свадьбы?
- Скорее после родов первого ребенка.
Мы с Томом уставились друг на друга как два барана на новые ворота.
А ведь и верно!
В темных глазах друга я видел отражение своего понимания.
Идеальный вариант. Привлекательность у вампиров врождённая, как у меня - хвост. А стало быть, на красотку обязательно кто-то да клюнет...
- А если бы родился мальчик?
- А почему ты думаешь, что он не родился?
- одна женщина не вынесет родов двух полудемонов...
Мы с Томом переглянулись - и помчались в портретную галерею. Благо, весь замок с утра был на охоте, а нас не позвали, потому как я это развлечение не любил. И постоянно говорил об этом.
Слишком уж легко на охоте несчастные случаи подстраивать.
Последний герцог Ратавер. И три его жены. Под портретами надписи.
- Алисия Елизавета. Умерла двадцати семи лет от роду.
- Луиза Валенсия. Двадцать лет.
- Амила Лавиния. Жива и по сей день.
- Но болеет часто, - поддержал меня Том. - Думаешь, третья?
- Думаю, первая жена родила герцогу наследников. И умерла. Ты сам приглядись...