- Томми, а мы выдержим сейчас войну с Теварром?
- Не знаю...
- К тому же мы на чужой территории. Думаешь, нас выпустят?
- Мы и спрашивать не будем.
- Том, за нами весь Ратавер будет охотиться. И пусть мы даже уйдем - но куда?
- Домой...
- А там - Рудольф. Лишившийся сегодня сыночка. Он нас примет с распростертыми объятиями и прижмет к сердцу, правда?
- Кривда, - огрызнулся друг, до которого начало доходить. Да, Тома я люблю, но политика - это решительно не его дело. Он вояка, он надежный друг, крепкий тыл, верная рука, но крутить и распутывать сложные комбинации скорее к Рене.
Увы, Моринар, высочайшим указанием, остался дома. Рудольф не особо потворствовал нашей дружбе, как знал, чего бояться надо.
- Но мы можем уйти в Торрин.
- И подставить тех, кто там живет? Марту, Рене, отца с матерью...? Том, ты серьезно? Рудольф ведь обвинит во всем нас, как единственных уцелевших. И начнет охотиться не на истинных виновников. Те - отговорятся, придумают сотню и одну причину, подставят нас - и долго ждать не придется.
- Ну и что же тогда делать?
- Оставаться здесь и собирать компромат.
- Алекс... это цинично.
- А я добрым и не прикидывался.
- тебе Андрэ не жалко?
Я посмотрел на гроб, в котором лежало тело моего двоюродного брата. Мы так и не стали родными, не стали близкими, мы вообще никем не стали. Даже врагами.
Рене мне был намного ближе, чем Андрэ.
Сочувствую ли я ему?
Не больше, чем любому другому парню. Что и было озвучено.
- Он ведь перед Мишель не виноват...
- Никто не виноват. Но ведь никто ничего и не делал для нее, так?
Том кивает.
- Значит, я тоже не обязан разбираться в мере наказания. Андрэ не виноват. А вы? Если бы что-то случилось с Риком, вам бы худо пришлось. В чем виноваты вы?
Том опустил голову.
- Алекс,я все понимаю. Но это как-то... Абигейл - да, она виновна, мсти! Рудольф, хотя он попросту глуп. Родня королевы - спору нет! А этот сопливый мальчишка?
- Абигейл. Только в штанах. Вспомни, на турнире он не собирался меня щадить или хотя бы проявлять благородство. Он привык быть лучшим, первым, привык, что ему все в попу дуют... я не мстил лично ему, Том. Я просто толкнул колесо мести - и жернова сдвинулись, перемолов и его судьбу. Я не ненавидел его - и я не считаю себя виновным. Он просто съел то, что приготовили для меня. Так бывает.
- Ты подсунул ему записку и ты его подставил.
- Да. И что?
- Ты же понимаешь, что я хочу сказать.
Я вздохнул. Ей-ей, если Томми и дальше будет так морализаторствовать - сделаю его главой над всеми святошами страны. Пусть проповедует.
- Я все равно не чувствую себя виноватым. Как хочешь, Томми, но это судьба. Чем он лучше или хуже другого парня? Я мог бы подсунуть записку кому угодно. Я выбрал его - да. И не без задней мысли.