- Ык! Верн-лся! Жыв-вой! Брат!!! Дай я т-тебя аб-ныму!
Том упал практически мне на шею - и я принялся втаскивать его внутрь. На шум высунулась пара придворных, я захлопнул дверь - и едва не отвесил приятелю затрещину.
- ты чего тут изображаешь?
- пьяного. Что, плохо вышло?
- Вышло очень хорошо. А вино...
- Анриетта дала с собой пару бутылок. Мы как узнали, что ты возвращаешься... коллекционное, из погреба барона!
- и ты все вылил на одежду?
Конечно, Том был трезвее всех трезвых. Но как еще прогнать Руфину - не представлял. А потому, увидев ее, быстро раскупорил за углом бутылку, чтобы пахло, плеснул на себя - и принялся орать.
- Никогда! У меня еще полторы бутылки! И колбаса копченая. И сыр... будешь?
- спрашиваешь!
- А чего этой грымзе здесь надо?
- Не знаю. Кажется - меня. Странно.
- Странно? Алекс, ты себя в зеркале видел?
Действительно, за лето в горах я сильно загорел, волосы стали абсолютно белыми, глаза светились темной голубизной... красавчик, влюбиться можно. Только уж очень изящный.
- Ничего, Руфина уже оценила, подожди, пока остальные оценят.
Нужны они мне были, как рыбе - карандаш. Но - никуда не денешься.
Племянник короля, хоть и не особо любимый, и незаконный - добыча все равно богатая. Так что дамы открыли сезон охоты.
Тут еще дядюшка поспособствовал... зар-раза!
Началось с того, что дядя решил устроить турнир. В честь моего возвращения и почтить память графа Торна.
Я бы предложил пару бочек самогонки, но меня почему-то никто не спрашивал. Вместо этого дядя сообщил нам радостную новость таким тоном....
- Андрэ, Алекс, турнир состоится через десять дней. Я надеюсь, вы не опозорите чести нашей фамилии?
- разумеется, батюшка, - на людях Андрэ изображал послушного сына.
- Если вы приказываете, дядюшка.
- Ну же, мальчики. Неужели вам это не доставит никакого удовольствия?
- Мы будем счастливы, - с чувством сказал я.
Что Томми, что Рене, узнав про турнир, отреагировали одинаково - выругались. А то! Нужны доспехи, оружие, конь...
Достать это за десять дней до турнира, когда половина столицы занята тем же самым?
Нереально.
А участвовать без всего этого?
Можно, еще как можно. Но меня и так попытаются убить, судя по ласковой улыбочке Абигейли. К чему облегчать людям задачу?
А с другой стороны...
Я ухмыльнулся. Конь?
Есть у меня конь, и мы с ним друг друга уже чувствуем. Сойдет.
Доспехи?
О, нет! Это людям нужны доспехи, а мне хватит одной простой кольчуги, у меня ж чешуя под одеждой.
Оружие?
Есть! Я задумчиво осмотрел когти. А если ими?
Они у меня хорошие, кольчугу может, и не продерут, но панцирь вскрыть могут.