— Откуда ты узнал, что это и есть анжуйский наследник? — спросил епископ Винчестерский.
Разведчик озадаченно взглянул на Анри.
— Я… я не уверен, милорд епископ, но в мальчишке было что-то необычное. Вы бы сами его узнали.
Стефан переглянулся с братом. Значит, этот юнец производит на людей впечатление.
— Что ж, хорошо. Я возьму с собой пятьдесят человек, а ты, Вильгельм, придержи здесь остальных на тот случай, если нас атакуют с другой стороны. Я хочу сам взглянуть на эту армию оборванцев. Брат, ты пойдешь со мной?
— Нет, я подожду, пока ты вернешься в лагерь с добычей.
Стефан и епископ только успели войти в шатер, как у входа появился стражник.
— Вам послание, сир. Говорят, срочное.
Епископ взял восковую дощечку и передал ее Стефану.
— Кто его доставил? — спросил он.
— Какой-то незнакомец отдал дощечку стражникам, стоящим в карауле на краю лагеря, и сразу исчез.
Стефан нахмурился. Он зажег свечу в железном подсвечнике и, поднеся дощечку ближе к неровному пламени, вчитался в послание. Внезапно он расхохотался.
— Клянусь Господом и всеми его святыми, никогда не видел ничего подобного! — От смеха слезы потекли по щекам короля. — Ох, вот так спесивец, вот так негодяй! Господом клянусь, что за бесстыдник!
Епископ удивленно уставился на брата.
— Это — от мальчишки, Анри! Представляешь? У него хватило наглости попросить у меня денег! Его дядя и мать не захотели помочь ему, и он обещает немедленно покинуть Англию, если я пришлю ему денег, чтобы он заплатил своим людям. И напоследок напоминает мне о нашем близком родстве.
На лице епископа вспыхнула улыбка.
— У этого самонадеянного петушка есть, по меньшей мере, голова на плечах!
— Быть может, Роберт устроил нам ловушку, использовав мальчишку в качестве приманки? — уже более серьезно предположил Стефан.
Епископ поджал губы, взял у Стефана восковую дощечку и изучил содержание письма.
— Нет, выглядит вполне правдоподобно.
Стефан надел кольчугу и пристегнул к поясу меч.
— Чтобы не рисковать, я потребую, чтобы мальчишка вышел ко мне без сопровождающих, а наших людей спрячу за деревьями. Удостоверившись, что он действительно один, я протрублю в рог, люди выскочат из укрытия и схватят его.
— На твоем месте я не стал бы встречаться с юным Генрихом под своим именем, — посоветовал епископ. — Если ты назовешься королем, он может что-то заподозрить. Представься как один из лордов короля, уполномоченный вести с ним переговоры. Мальчишка ни о чем не догадается, ведь он тебя никогда не видел. Ну, ладно. Удачной охоты. — Епископ поднялся и вышел из шатра.