— Мистер Элиот, вы пьяны! — сказала она сердито.
— Всего пару рюмок. Отлично, если этому посыльному можно, значит могу и я!
Он навалился на нее, пытаясь затащить и прижать к постели. От возмущения и страха у Кэрол перехватило дыхание.
— Прекратите! Перестаньте! — закричала она.
Дыша перегаром, он пытался закрыть ей рот поцелуем, придавливая своим весом. Руки шарили по ее телу, срывая одежду.
— Ты меня сводишь с ума! Ну, давай, никто не узнает. Немножко развлечемся!
Кэрол хотела закричать, но потом, наоборот, крепко сжала рот. Пустая трата сил. Ее услышат только малыши, но они не помогут. В школе их учили обороняться. Надо вспомнить! Главное — не дать возможности свалить ее на кровать. Она должна вырваться! Время уходило… Негодяй уже пытался расстегнуть ее бюстгальтер. Она должна, должна остановить его! Кэрол выдернула клок его волос, и он вдруг оставил ее. Она вскочила и бросилась из комнаты. И когда долетела до двери, увидела… Фрэнка Геттисона. Его рука была поднята к звонку.
В этот момент хлопнула задняя дверь, и шаги Элиота захрустели по дорожке.
Ошеломленная происходящим, Кэрол открыла дверь.
— Фрэнк! — задохнувшись, едва произнесла она.
— Я, кажется, помешал твоим маленьким постельным шалостям? — Взгляд его был как лед. Он сделал шаг вперед. — Советую в следующий раз задернуть занавески. Я вернулся за рисунком. — Он наклонился, схватил лист и быстро двинулся к двери.
— Нет, — пробормотала Кэрол едва слышно.
За окном брызнул гравий из-под колес, взревел мотор, хозяин умчался.
— Фрэнк! Все не так!.. — рыдания сдавили ей горло.
— Да перестань! Если ты хочешь поиграть с боссом, это твои дела. Но ты же не считаешь, что я должен принимать или одобрять этот твой дополнительный заработок?
Фрэнк хлопнул дверью. Кэрол проводила его взглядом, не в силах вымолвить ни слова, и рухнула на стул. Просидела, не двигаясь, пока не запищал проснувшийся Брайан. Потом кое-как дотащилась до телефона.
— Миссис Элиот, вы не могли бы приехать домой? — сказала она твердо. — Нет, нет, малыши в порядке. Мне срочно нужно уйти.
— Кэрол, что случилось? У тебя расстроенный голос.
Но Кэрол положила трубку, не ответив на вопрос и не заметив этого. Совершенно потрясенная, она стала кидать в сумку разбросанные рисунки, альбомы и мелки, коробку с нитками для вышивания. Съежившись в своем теплом пальто, села ждать в холле. Было слышно, как Дорис рассказывает какую-то историю Мистеру кролику, а Брайан поет.
Издалека послышался отчетливый звук машины миссис Элиот, скрип открываемой двери, затем торопливые шаги.