– Чё сопишь? Ты живой там?
– Да нормально всё, – театрально спокойно, будто он спал, а Михалыч разбудил его, ответил Грим. – Стреляли…
– Ты мне дурочку не гони, тут шухер такой, а у него «нормально всё»! Слушай сюда! С утра пораньше уходи в город, вечером позвони мне насчет обстановки. Завтра тут такая кутерьма будет, если тебя обнаружат – заметут, как пить дать. Понял?
– Усё понял, шеф, – дурашливо сказал Грим, реально поняв главное: отныне и надолго его доселе безопасное, защищенное прибежище будет самым опасным местом. И еще понял: прижучат вместе с чемоданом, кто бы ни обнаружил его – убьют с удовольствием. Чемодан нужен всем. А он, кто бы ни был, всем теперь не нужен.
Вечер в хвойном бору… Промеж желтоватых, светящихся потёками смолы, сосновых стволов, под высокими кронами холёный газон, на нем накрыта шикарная «поляна» – белые столы, стулья, на столах бутылки, закуски, фрукты… Поодаль дымятся мангалы, голубой дым плывет вверх, к сосновым кронам, ветерок разносит вокруг то запах свежей хвои, то тончайший аромат шашлыков. Публика – кто сидит за столом, прикладывается к бокалам, кто важно перемещается внутри этого роскошного застолья – дорого одетая, степенная, респектабельная. На заднем плане интерьера – особняк а ля «замок»…
Жена губернатора дает прием по случаю своего дня рождения. Событие весьма серьезное, присутствуют супружеские пары всей местной элиты – первые руководители госучреждений, некоторые депутаты, бизнесмены, актеры… Среди них в белом смокинге Матвей Алексеевич Лядов, он прикладывается губами к руке губернаторши, дарит ей нечто в широком длинном кожаном футляре. Она приоткрывает эту тару – внутри бриллиантовое колье. На лиде именинницы вспыхивает восторг, она берет Лядова под руку и ведет его к супругу-губернатору – ритуально поздороваться.
Все в банкетных туалетах, в служебных мундирах только двое, генерал милиции, начальник облУВД Зарембо и генерал юстиции прокурор области Кожевников. Они только что из своих кабинетов, переодеться не было времени. Но наличие в почтенной публике двух генералов придает бомонду шик, сразу видно, что тут собрались не просто «вованы» при деньгах, а руководящий и направляющий истеблишмент. Генералы сидят за столом, вместе с ними губернатор. Они только что хлопнули «для заделья» по вместительной рюмке водки, закусывают по-простому хрусткими огурчиками. Губернатор что-то рассказывает, зыркнув по сторонам, делает перед собой округлый жест растопыренными пальцами и сразу видно, что речь идет о больших грудях… Генералы сидят, подавшись вперед в рассказчику, уши топориком. И внезапно все трое начинают ржать, как кони, на всю благородную округу. Публика реагирует на сей моветон благосклонно – неважно как смеются, важно – кто смеётся!