— нет.
— В таком случае, — адмиралтейский чиновник криво улыбнулся, — я тоже хочу сообщить, что у меня отсутствует алиби. Как и господа Фелтон с Гринтом, я был у себя и работал с чертежами отца Игнация, которые нам предоставил мистер О'Раа.
— Полагаю, что после происшествия вы все встретились в коридоре? — поинтересовался Вильк.
— Нет, джентльмены спускались по одному. — подал голос Уэш Стампеде. — И, да, у меня тоже нет алиби, инспектор. Я читал в вивлиофике, совершенно один.
— Что удивительного? — пробормотал мистер Гринт. — Я был не одет.
— Я и вовсе не обратил на крик внимания. Мало ли — может выпь какая? — пожал плечами сэр Долий.
— А Вы, сэр Кассиус? — обратился инспектор к еще одному из присутствовавших, эсквайру Вайту.
— Я был в гостиной, вместе с сэром Иваром и леди Орли. — ответил тот. — Узнав о прибытии миссис Килпатрик, с которой я давно мечтал познакомиться и обсудить последние достижения в области месмеризма, незамедлительно прибыл в Каэр Нуаллан и попросил о встрече. Леди была утомлена с дороги и просила меня обождать пару часиков… Хотя нет, погодите, я припоминаю, что когда началась суета, я как раз был на балкончике, между гостиной и столовой. Выходил подышать свежим воздухом.
— А крик? Вы слышали его?
— Нет, разумеется. — ответил эсквайр. — Балкон же выходит совершенно на другую сторону замка.
— Миледи, Вы? — Вильк обернулся к сидящей у камина миссис Килпатрик.
— Я тоже была у себя. — леди Элизабет нашла в себе силы сухо улыбнуться. — Но мое присутствие именно в апартаментах может подтвердить горничная. Сара, голубушка, скажи инспектору…
— Да, мистер Вильк. — закивала одна из служанок. — Я неотлучно была при миссис, никуда не отходила.
У остальных слуг и служанок тоже нашлось абсолютно стопроцентное алиби — каждый из них находился в видимости минимум одного из своих сотоварищей в момент смерти. У всех, за одним исключением.
— Мармадьюк, вы все молчите. — обратился к домоуправителю инспектор. — А где были вы?
— Боюсь, сэр, что я был последним, кто видел мисс Макмилан живой. — с кривой неискренней улыбкой ответил он.
— Вот как? — произнес Вильк. — Продолжайте, прошу Вас.
— Из-за надвигавшейся бури в коридорах стало чересчур темно, и я поднялся на хозяйский этаж, дабы зажечь светильники. — с достоинством произнес Мармадьюк.
Да уж, близкое мое знакомство с каолиновыми лампами показало, что этот вид освещения, несмотря на всю свою прогрессивность, не так уж скоро вытеснит газовые рожки. Дело в том, что просто так они светиться категорически не желают, и чтобы зажечь тот же настольный светильник, при свете которого я пишу портрет сэра Ивара, сначала надобно снять плафон, затем подогреть нить лампы спичкой, так, чтобы она покраснела, дождаться покуда нить начнет светиться (иной раз приходится подогревать ее спичкой и не единожды), и лишь затем, вернув плафон на место, пользоваться плодами электрического освещения. И это в настольном или настенном светильнике, а уж как зажигают лампы в люстрах — Бог весть.