Когда без пятнадцати час в холле появился мужчина в спортивном костюме и с лыжами в руках, Настя ни на секунду не усомнилась, что это он, Александр Владимирович Белкин. Она никогда не видела ни его самого, ни его фотографий, только договаривалась с ним о встрече по телефону, но по голосу и по манере говорить составила себе именно такое представление: крепкий, спортивный, подтянутый. В протоколе допроса десятилетней давности было сказано, что он военный летчик. Интересно, чем он теперь занимается? Судя по тому, что не расплылся и не обрюзг, вряд ли ушел на коммерческие вольные хлеба.
- Александр Владимирович? - негромко окликнула она.
Мужчина с лыжами повернулся к ней и взглянул на часы. Его жесткое лицо с четкими крупными чертами, покрытое бисеринками пота, выражало неудовольствие.
- Анастасия Павловна? До назначенного времени еще четверть часа.
- Извините, я не рассчитала время и приехала чуть раньше.
- А я рассчитывал, что до вашего приезда успею после лыжного пробега принять душ.
- Конечно, - торопливо сказала она. - Мне вас здесь подождать?
Белкин смягчился, твердо очерченные губы дрогнули в улыбке.
- Пойдемте ко мне в номер.
Он даже не стал ждать ее ответа, просто повернулся и быстро пошел по длинному коридору к своей двери. Настя, сунув книжку в сумку, последовала за ним.
Белкин жил в двухкомнатном "люксе". Одна комната выполняла роль гостиной - мягкая мебель, телевизор, другая, по всей видимости, была спальней. Оставив Настю в гостиной, Белкин скрылся в ванной и ровно в час дня снова появился перед ней, на этот раз в джинсах и тонком шерстяном свитере, с тщательно расчесанными, мокрыми после душа волосами.
- Я вас внимательно слушаю, - произнес он, усаживаясь в кресло напротив нее.
- Александр Владимирович, мой вопрос может показаться вам странным, потому что касается очень давних событий. Я имею в виду убийство ваших соседей по даче, Немчиновых.
- Да. И что?
- Вы не могли бы припомнить и рассказать мне, что там случилось?
- Позвольте, - на лице Белкина снова проступило неудовольствие, на этот раз смешанное с настороженностью, - вы же сказали, что работаете в МВД. Это так?
- Так. Могу предъявить удостоверение.
- Будьте любезны, - сухо сказал он, протягивая руку.
Внимательно прочитав удостоверение и сличив фотографию с оригиналом, Белкин вернул документ Насте.
- Я не понимаю смысла ваших вопросов. Если вы работаете в МВД, то должны иметь доступ к уголовному делу. В нем все написано. Что нового вы хотите услышать от меня?
- В деле написано, что это именно вы вызвали тогда милицию.