— Что случилось, подруга? — первым делом поинтересовалась я и же тут уловила запах перегара. — Э, да ты никак похмеляешься?
Ксюша решительно помотала головой.
— Не похмеляюсь, а мучаюсь от похмелья.
— Что, много вчера выпила? — усмехнулась я. — Небось целую бутылку пива?
Надо заметить, что Ксюша была удивительно неустойчива к алкоголю, — чтобы опьянеть, ей достаточно было выпить всего один бокал пива. И это при том, что ее родной отец — главный врач провинциального санатория — выпивал в день по три бутылки водки и при этом прекрасно себя чувствовал!
— Да, примерно столько, — тяжело вздохнула она, — проходи, располагайся.
— Бедняжка, — посочувствовала я, раздевшись и заходя в гостиную, — я по себе знаю, что когда мучаешься от похмелья, то отчетливее всего сознаешь главную мудрость древнегреческих философов, учивших: «Меру во всем соблюдай!»
— Ага, а твои любимые философы ничего не говорили о вреде занудства?
— Что ты имеешь в виду?
— А то, что сейчас везде пишут о вреде пьянства и наркомании, но почему-то нигде не говорится о вреде однообразия и монотонности жизни!
— Ой, да кому бы на это жаловаться, но только не тебе, дорогая! И вообще, я с тобой не согласна — у нас и спиваются потому, что пить гораздо легче, чем упорным трудом решать свои житейские проблемы; и на панель идут потому, что работать там не так трудно, как за прилавком! Короче, хватит философствовать, лучше расскажи, что с тобой случилось на этот раз. Какие-нибудь питерские приключения?
— Нет, в Питере все было нормально, — отпивая глоток остывшего кофе, заговорила Ксюша, — а концерт прошел с большим успехом. Но зато потом, стоило мне сесть в ночной поезд, как там такое началось!..
…Среди ночи Ксюша проснулась от неприятного ощущения, словно бы ее что-то ударило по лицу. Недовольно пошевелившись на нижней полке купе, она вдруг уперлась плечом во что-то твердое, но осклизлое. Подняв этот предмет, Ксюша поднесла его к окну и в тусклом свете проплывавших за окном фонарей с омерзением увидела, что это вставная челюсть!
Вскрикнув, она резко приподнялась, стукнулась головой о верхнюю полку и тут же закричала снова, поскольку оттуда свесилась старая, морщинистая рука, похожая на лапу вампира, и скрипучий голос лежавшего наверху пенсионера сварливо поинтересовался:
— К вам там мои зубки не упали?
Бедная Ксюша вскочила на ноги, бросила челюсть ему на одеяло и побежала в туалет, где долго и тщательно мыла лицо и руки, стараясь избавиться от проклятого ощущения осклизлости. Когда она наконец снова вернулась в купе, там было тихо.