Богль вновь обрел уверенность.
— Видите, как я умею обращаться с малышами. Они уже и успокоились.
Едва он это проговорил, как двое малышей вновь двинулись друг на друга. Сцепившись в драке, они упали Сэму прямо на ноги. Тот, вытаращив глаза, вцепился в стол.
— Уймите же их, Сэм, — сказал я, гася улыбку. — Вы же умеете с ними обращаться.
Наконец, с помощью тычков и пинков, ему все же удалось их разнять. Соперники стояли в нескольких метрах друг от друга, непримиримо глядя на Сэма. Появись перед ними сочная котлета, они все равно не оторвались бы от этого занятия. Затем драчуны вновь пошли на сближение, несмотря на угрозы со стороны Сэма. Увидев, что я смеюсь, он проворчал:
— Чему вы радуетесь? Вы ведь тоже не сможете их успокоить, не так ли?
Перейдя на испанский, я объяснил парнишкам, что они могут чистить каждый свой ботинок и поэтому драться нет смысла. Это заставило их задуматься, затем красная рубашка поинтересовался, как оценят труд каждого.
Я доложил об этом Боглю.
— Пусть убираются, черт возьми! — заорал он, теряя терпение. — Я думал, это бедные мальчики, а это просто маленькие негодяи, думающие только о добыче. Чуть мне все ноги не переломали!
— Как скажешь, но предупреждаю, это может им не понравиться.
Едва я объяснил малышам, что сеньор изменил решение, как они завопили во все горло. Я тоже повысил голос, так как находил, что история несколько затянулась.
— Видите, что вы наделали?
— Пусть они убираются, мне надоело, — заявил Богль, отмахиваясь от детей и от моих слов.
В это время на веранде появились Мира и Анзел.
— Что здесь происходит? — поинтересовался Док, глядя на нас сквозь темные стекла очков.
— Всего лишь раскричались два мальчугана, — процедил Богль сквозь зубы.
Мира посмотрела на него с негодованием.
— Какой гнусный тип! Теперь он обидел детишек. Как не стыдно!
Богль закрыл глаза.
— Надо же придумать такую ерунду, — сказал он с утомленным видом, постукивая пудовым кулаком по столу. — Если уж вам так хочется знать, так мальчишки едва не надраили меня вместе с ботинками, вот я и передумал чистить мою обувь.
Парнишки прекратили свои оскорбления и с надеждой посмотрели на Миру, понимая, что та на их стороне.
— Это почему же? — удивилась Мира. — Хорошая чистка не повредит ни им, ни твоей шкуре.
— Наплевать, — отозвался Богль, расстегивая ворот рубашки. — Когда я увижу, что мои ботинки нуждаются в чистке, я почищу их сам.
— Послушайте только этого мерзкого бездельника, — воскликнула Мира. — Он хочет обмануть детей.
Богль схватил оловянную кружку и зажал в руке.
— Я изменил свои намерения! — прорычал он.