— Не знаю, как он живет в нынешние неспокойные времена, но в последний раз Пол видел его в Роскофе.
— Как думаешь, он мог бы уже вернуться домой?
— Нет. Если во Франции станет совсем худо, ему придется поехать в Ирландию или в Америку, но здесь ему не будет покоя даже под фальшивым именем.
***
В прошлый раз у двери их поприветствовала Верити. Сегодня Демельза отметила сорняки на дорожке, переросшую траву под деревьями, трещины в оконных стеклах и облупившуюся краску на ведущей в сад калитке. Их впустил Табб, и старые потускневшие Тренвиты в своих пурпурных или тускло-желтых платьях и камзолах холодно уставились на них из пустого зала. Когда они сняли пальто, из зимней гостиной вышла Элизабет.
Демельза удивилась, увидев на ней ослепительное алое бархатное платье с каскадами тонкого кружева, которое она надевала на крестины Джулии. Никто не предполагал, что устроят настоящий прием, и Демельза, решив, что любая показная роскошь будет плохо воспринята воспитанными людьми, пришла в платье для дневных визитов.
Значит, ее по-прежнему интересует Росс, решила Демельза, ощутив резкую боль в груди. И никакая благодарность ничего не изменит. Мне следовало бы это знать. Тем не менее, она шагнула вперед с улыбкой на лице, и ее любезно поприветствовали. Слишком любезно, тут же подумала она. Отдает фальшью, совсем не так вела себя больная Элизабет год назад. Какой же я была дурой.
Фрэнсис их не встретил, но стоило им снять плащи, как он вышел из большой гостиной. Он вел себя немного неуверенно на этой первой настоящей встрече, и мужчины с секунду глядели друг на друга.
— Что ж, Росс, вот ты и здесь, — сказал Фрэнсис.
— Я здесь.
— Это... это хорошо, я полагаю. Я рад.
Он неуверенно протянул руку. Росс пожал ее, но рукопожатие длилось недолго.
— В прошлом мы были добрыми друзьями, — сказал Фрэнсис.
— Лучше всего, — ответил Росс, — забыть прошлое.
— Я очень хочу. Но это больная тема.
Несмотря на то, что формально они помирились, добавить к этому было нечего, и между ними снова возникло напряжение.
— Вы пришли сюда пешком?
— Да.
Больная тема после того, как продали Каерхейс.
— Вижу, у Оджерса наконец-то дошли руки отремонтировать церковь Сола.
— Только крышу. Последние несколько месяцев дождь шел непрерывно, и часто хору приходилось петь со стекающей по шее водой. Желал бы я, чтобы проклятый шпиль свалился. Когда я стою к северо-западу от него, мне всегда кажется, что я пьян.
— Возможно, однажды, когда Полдарки снова станут богатыми, мы сможем с этим что-нибудь поделать.
— Думаю, к этому времени церковь рухнет без чьей-либо помощи.