— Я разговаривал с Дуайтом о Фрэнсисе, — сказал Росс.
— Да?
— Дуайт сказал, что Фрэнсис повздорил с Джорджем Уорлегганом из-за меня.
— Откуда он узнал?
— Они делили одну комнату в Бодмине. Фрэнсис хотел покончить с собой. Всё, как и писала Верити, и даже больше.
— Я рада, что мы поехали к ним на Рождество, — произнесла Демельза.
— Сейчас и я рад.
Когда они начали пробираться по песку, Демельза сказала:
— Хочу пройтись по воде.
— В такой час ты всё себе отморозишь.
— Я прекрасно себя чувствую. Пусть так и будет.
В тот день Росс поехал в Труро и узнал, что его акции проданы. Их купил мистер Коук по оговоренной цене. Новичок, неизвестный мистер Коук, теперь стал крупнейшим акционером шахты. При мысли, что акции безвозвратно потеряны, Росса охватила тоска. На пути домой он завернул в Тренвит.
Он нашел Фрэнсиса у озера, тот пилил дерево. Это занятие была таким необычным для него. Судьба не дала Фрэнсису ничего, кроме имени, с которым он родился.
— Мне никогда не нравилось жечь ясень, — сказал Росс, спешившись. — Считают, что он создан для более важных вещей.
— Может, поэтому он так сопротивляется пиле, — ответил Фрэнсис, чье лицо порозовело, скорее при виде Росса, чем от напряжения. Теперь между ними не было прежней легкости. — Элизабет в доме, как я полагаю, и будет рада гостю. Я к вам присоединюсь через пару минут.
— Нет, я хотел повидаться именно с тобой. Мы можем поговорить и здесь.
— Любой предлог сойдет, чтобы прерваться, — Фрэнсис вытер руки. — Как Демельза?
— Неплохо, благодарю. Лучше, чем в прошлый раз.
— Что я могу для тебя сделать, Росс?
Росс привязал Брюнетку к ветке и сел на поваленное дерево. Он подобрал тонкий прутик и стал вычерчивать квадраты и круги на гравийной дорожке.
— Эллери и Пендарв нашли твой зарытый клад?
— И близко нет. Скорее всего, это в том месте, где мои земли примыкают к оврагу Сола. Но прямо у порога Чоука, и он начнет вопить по этому поводу. К тому же там есть признаки олова, а я питаю привязанность к меди.
— Я открываю Уил-Грейс, — заявил Росс.
— Что? Ты же не всерьез? Какая бодрящая новость. Что заставило тебя изменить мнение?
— Обстоятельства. Мы надеемся начать работу через три месяца. Конечно, это рискованная игра.
Фрэнсис натянул сюртук.
— Ты собираешься продолжать на выработке Треворджи?
— Мы с Хеншоу несколько раз туда спускались. Бог знает, кто проделал всю эту работу, но это место похоже на пчелиные соты. В основном неглубоко, но нижний уровень всё равно затоплен, и мы не могли его разведать. Так что придется поставить насос. Мы рассчитываем, что в верхних уровнях достаточно руды, чтобы сделать предприятие стоящим.