В стихе 17 второй главы Книги Бытия говорится о том, как Бог, поселив Адама и Еву в райском саду, сказал им: если вы ослушаетесь и съедите плод с одного определенного дерева, то «смертью умрете». Что же такое особенное было в том дереве? Быть может, ничего особенного в дереве самом по себе нет. То есть, быть может, не было ничего волшебного или необычного ни в дереве, ни в его плоде, а было просто испытание. Бог сказал: «Я хочу, чтобы вы сделали нечто ради меня, не потому что вы понимаете, зачем это делать, не потому, что вы видите в этом потенциальные преимущества или потери. Я хочу, чтобы вы слушались меня просто из-за того, что я таков, просто потому, что ваша любовь ко мне и ваше доверие стоят выше всего прочего».
Фактически это повеление содержало все библейские заповеди, заповеданные народу Израиля гораздо позже[87]. Это давало возможность человечеству добровольно поставить отношения с Богом на самое главное место в жизни и слушаться его Слова просто потому, что так подобает поступать относительно Бога. Когда Адам и Ева нарушили эту заповедь, они стали «как Бог», как обещал им змей (обманом подтолкнувший их к непослушанию). То есть они поставили себя на место Бога, они присвоили себе право решать, как им жить и что для них хорошо, а что плохо. Стать «как Бог» в таком смысле для них было катастрофой. Как парусник создан для воды и, попав на мель, станет бесполезным и испортится, так и мы, люди, оказываемся на мели, когда выбираем в качестве источника авторитета самих себя. Мы были созданы, чтобы познавать Бога, служить ему и его любить превыше всего. И когда мы верны этому предназначению, мы процветаем. Но если вместо того мы решаем жить для самих себя, все начинает работать против нас. После того поворотного момента человечество оказалось врагом вселенной, его жизнь перестала соответствовать человеческой природе и нашему предназначению[88]. Как выразился апостол Павел в главе 8 Послания к Римлянам, ныне весь мир находится в «рабстве тления». Поэт Уильям Батлер Йейтс сказал об этом так:
Идет развал всего, и смысла центр утерян.
Анархия опущена на мир
[89].
(Пер. Стефана Красовицкого)
Бог предупредил Адама и Еву о том, что, если они съедят плод этого дерева, они умрут. Многие читатели думают, что речь здесь идет о немедленной физической смерти, так что их удивляет, что Адам и Ева не пали замертво на землю в момент нарушения заповеди. Но это должно было случиться в свое время, поскольку окончательное физическое разрушение есть один из аспектов всеобъемлющих смерти и распада, которые затронули все стороны жизни человека. Все стало не таким, каким должно было быть. Грех ведет к разрушению