Подарок (Маркелова) - страница 2

И вот теперь через много лет она была сотворена...

Старец провёл мозолистой рукой по холодной поверхности, источающей силу. Вспомнил, как искал по болотам железо да не любое, а лишь то, что подсказывали болотные хозяева, нередко требовавшие за него кровавую жертву. И не мало черных кур и козликов променял он на холодный метал, но не разу не пролил кровь человеческую, с детства он понял, что не одна мечта на свете не стоит этого. Но, не смотря на все усилия железо, доставалось ему по крупинкам и лишь в грозовые дни и ночи, когда Перун давал бой злу, он ковал и клепал колечко за колечком. Медленно и верно продвигая свою работу.

Когда он впервые, много лет назад, появился в кузне, худой и голодный, Данила - старый его учитель усмехнулся: "Вот так ученик".

Но, увидев блеск, что переливался в глазах мальчишки, точно в них сиял, только что откованный, клинок, взялся обучать недокормыша, и не ошибся, вскоре Будимир обошёл своего наставника в мастерстве.

Давно не было Данилы, давно стёрлись боль, и ненависть в душе остались лиши грусть и выговоренная в святилище клятва. И уже подготовил Будимир себе замену, передав ученику все премудрости мастерства, осталось последнее.

И, наконец, пришла эта ночь. Гроза возникла как-то сразу ниоткуда. Стало трудно дышать и жара сделала кожу липкой. Природа испуганно притихла, небо, потемнело, сделавшись гуще, даже озорник ветер перестал играть листвой. А потом, точно испугавшись приближения великого, рванул с места и промчался по верхушкам медовых сосен. И вот в небе сверкнул клинок и ударил яростно о щит, громом возвестив начало битвы, и, разразилась она, упав тьмой разрываемой в клочья великой схваткой добра и зла.

Старый мастер подставил лицо струям воды и улыбнулся небесам. Затем завернул в шкуру барана кольчугу и пошёл к святилищу уверенно и скоро. Ему и не нужно было видеть дорогу, он чувствовал её ногами, ведь не раз и не два приходил он сюда, чтобы набраться сил и терпения.

Святилище находилось на холме, открытое всем ветрам и близкое небу, оно было там всегда, поговаривали, что даже ещё до постройки деревни и до того, как пришли люди, оно стояло здесь. Прежде чем подняться, по крутой тропинке к вершине холма, Будимир снял сапоги. Теперь уже не многие скидывали обувь и оставляли оружие у подножья, времена менялись, откуда-то из далека шли слухи, что вскоре старые Боги уйдут, и на смену им придёт другой сильный и справедливый Бог, но старик не хотел в это верить. Уже насквозь мокрый он поднялся к святому месту, развернул кольчугу и положил на старый пень стоящий в середине вершины когда-то бывший огромным дубом, погибшим в такую же точно ночь.