Как она подкрепляла слова делом
Позиция Джонсон по отношению к ученикам выражалась не только в красивых фразах, подобных тем, какие она произнесла после теста на запоминание имен.
Она каждый день подкрепляла свои 'слова делами. Однажды, когда ее ученик Рауль задолжал сотню долларов уличному бандиту, Джонсон одолжила ему нужную сумму. Но это было сделано с одним условием. Рауль, который тогда учился во втором классе, должен был вернуть ей деньги только в день получения аттестата*.
В своем дневнике Рауль записал, какое воздействие произвел на него поступок учительницы:
«На прошлой неделе вы задали нам сочинение на тему «Самое лучшее, что кто-нибудь сделал для вас в жизни», и мне пришлось сочинить какую-то чушь, потому что никто никогда не делал для меня ничего такого, о чем я мог бы вспомнить с благодарностью. Поэтому я написал неправду… Однако теперь я знаю, что самым лучшим в моей жизни было то, что вы сделали для меня вчера, и я думаю, что вы так поступили, потому что считаете меня хорошим, честным, умным и особенным! (Во всяком случае, вы всегда нам это говорите, и мне кажется, что вы действительно в это верите.) Как бы там ни было, теперь я начну учиться лучше, чтобы вас не подвести, потому что если вы думаете, что я смогу окончить школу, значит, я и в самом деле смогу это сделать».
* В американских средних школах четыре класса. — Прим. перев.
Джонсон верила в своих учеников так сильно, что они сами поверили в себя. Рауль, отец и мать которого бросили школу в третьем и втором классах, продолжил учебу и получил аттестат. Он стал первым в своей семье, кто получил аттестат о среднем образовании.
«Наша команда всегда возлагала большие надежды на своих учеников, — пишет Джонсон в другой своей
книге «Опасные умники» («Dangerous Minds»), — по мнению многих, слишком большие. Нас предупреждали не требовать от них многого. Если они дотянут до выпуска и получат аттестаты с удовлетворительными оценками, этого будет достаточно. Но мы желали большего. Мы просили учеников приходить в школу каждый день, воздерживаться от наркотиков и алкоголя, избавляться от вредных привычек, выполнять все классные и домашние задания, противостоять соблазну преступной романтики и очищать речь от непристойностей. Мы просили обо всем, что приходило нам в голову, и они отдавали нам все, что у них было».
«Мне кажется, что звание учителя — это политическое кредо, — объясняет свою позицию Джонсон. — Вы заявляете, что верите в детей этой страны и не бросите их на произвол судьбы. Эта работа сродни работе волонтеров Корпуса мира». Именно поэтому приобретенный в школе опыт она стала описывать в книгах. «Я написала книгу