Первый раз мы соблюдали Карттику в конце осени 1966-го. По вечерам мы приходили к нему в квартиру, зажигали именинные свечки, и, капнув немного расплавленного воска на кофейный столик, ставили свечу. «Свамиджи, а зачем мы это делаем?» «Чтобы увеличить вашу преданность», - отвечал он. Это было совершенным объяснением. (Хотя мы продолжали считать, что пламя олицетворяет душу. Гаргамуни говорил Брахмананде: «Смотри, моя душа горит сильнее, чем твоя. Моя душа скоро уйдет»; «Ой, смотри! Твоя душа ушла!» Мы считали, что это сгорает наша жизнь).
Простое и короткое объяснение Прабхупады показалось нам логичным: «Чтобы увеличить вашу преданность», Мы зажигали свечи каждый вечер на протяжении месяца, однако не соблюдали никаких постов и аскез чатурмасъи.
До сегодняшнего дня я не могу всерьез воспринимать некоторые вещи. Например, в календаре Гаудия Матха указывается конкретное время, до которого нужно прервать пост: «Прервать пост до 9.47». Однако я не воспринимаю этих деталей, поскольку Прабхупада не учил меня этому. Он дал нам самое главное - повторение Харе Кришна, жизнь без греха, Шри Шри Радху-Кришну, но не настаивал на деталях. Он хотел, чтобы мы сосредоточились на развитии преданности.
Прабхупада учил нас соблюдению различных постов. Мы постились на Джанмаштами до полуночи и до восхода луны на Гаура-пурниму. Мы ничего не знали о праздновании Въяса-пуджи, но постепенно Прабхупада познакомил нас и с этим.
Я не хочу сказать, что мы должны делать только то, что Прабхупада ввел в 1966 году. Времена изменились, а, кроме того, Прабхупада сам постепенно вводил все новые и новые элементы практики. Я лишь хочу сказать, что те дни были особенными, и мы не должны забывать, какой акцент делал Прабхупада на развитии преданности.
Я женился в день явления Бхактивиноды Тхакура в 1968 году. Теперь преданные соблюдают в этот день пост. Тогда, в 1968-м, услышав, что в определенные дни нужно поститься, один преданный спросил Свамиджи: «Должны ли мы поститься сегодня?»
«Нет, поститься не надо». Прабхупада хотел, чтобы все оставалось простым.
Иногда, побывав в Индии, преданные узнавали о традициях гаудия-вайшнавов, основанных на «Хари-бхакти-виласе», которые отличались от того, как проводил вайшнавские фестивали Прабхупада. Некоторые из них в результате развивали оскорбительное настроение и обвиняли Прабхупаду, что он не знает, как правильно поклоняться вайшнавам. Они говорили, что, поскольку Прабхупада был семейным человеком, он никогда не жил в Гаудия-матхе. Я же утверждаю, что его знание было совершенным: того, чему он научил нас, вполне достаточно. Так он воспитал нас в сознании Кришны - тех, кто пришел в 66-м. Преданность Прабхупады проявлялась в том, как он проводил киртапы, пуджу и как он проповедовал, и это было истинной сутью всего.