Отец не радовался, он смотрел на Леночку из-под кустистых, ставших удивительно неопрятными, какими-то стариковскими, бровей, вздыхал и хмурился, и почти все время молчал, даже когда Леночка сама пыталась с ним заговорить. А стоило ей только задержаться допоздна в единственном на весь город более-менее приличном клубе, как начинались нотации. Нотации читала мама, а отец лишь безмолвно кивал и потирал рукой грудь. В эти моменты Леночке казалось, что все пропало, что отец никогда не выкарабкается, что таким вот, мрачным и беспомощным, останется навсегда, но наступало утро и приводило с собой надежду. Утром казалось, что отец поправится, что все еще наладится, что однокомнатной квартире на окраине и старенькой иномарке ничто не угрожает. Так Лена и жила уже несколько недель: ныряла из беспросветной вечерней тоски в утреннюю надежду. И только ночью, в клубе, оживала по-настоящему.
Леночка закончила макияж и придирчиво изучила свое отражение в зеркале. Все-таки она была хороша! Лицо, волосы, фигура – все при ней! Не зря она так востребована в их модельном агентстве. Конечно, агентство не бог весть какое известное, но все-таки, все-таки. Без работы сидеть не приходится. Презентации, показы, фотосессии, поклонники, среди которых рано или поздно отыщется тот, кто сможет оценить ее по достоинству и предложит руку и сердце, а не унизительное содержание. Леночка верила в свою звезду и терпеливо ждала. Надо только выбраться наконец из этой дыры, и все у нее наладится! А пока можно прогуляться…
Леночка не любила пешие прогулки, предпочитала им комфорт, даруемый автомобилем, но сегодняшний вечер выдался на удивление славным, и она решила пройтись. Клуб недалеко, даже на высоченных шпильках ноги не устанут.
…Он вынырнул из темноты, молча заступил дорогу. Высокий, широкоплечий парень в линялых джинсах и надвинутой на глаза бейсболке. Леночка испугалась. А кто бы не испугался на ее месте? Когда ты молода и красива, всегда найдется вот такой… в бейсболке.
– Ленка?.. – Голос хриплый, чем-то неуловимо знакомый.
Никто никогда не звал ее вот так фамильярно – Ленкой. Даже в детстве. Детство… что-то такое было в детстве, что-то связанное с приключениями… Приключения – это всегда прекрасно! Значит, можно не бояться, можно протянуть руку, снять бейсболку, чтобы получше разглядеть лицо…
Лицо, такое же смутно знакомое, как и голос. Синие глаза, длинные девчоночьи ресницы и… уродливый шрам на всю щеку, превращающий робкую улыбку в зловещую гримасу.
– Ты… Лиховцев?.. – Леночка с трудом вспомнила его имя. Слишком много времени прошло, слишком незначительную роль сыграл он в ее жизни.